Bangladesh: President dringt aan op uitbreiding koelhuizen nu overschotten telers dwingen aardappelen op straat te dumpen

Bangladesh’s president Mirza Fakhrul Islam Alamgir heeft opgeroepen om de landbouw te transformeren tot een winstgevende, inkomstengenererende sector, waarbij hij wees op de aardappelparadox van het land’: telers in het noorden hebben soms geen andere keuze dan hun oogst op straat te dumpen, terwijl de prijzen van pootaardappelen later in het seizoen stijgen. “Telers worden gedwongen om aardappelen op straat te dumpen, terwijl de prijzen van pootaardappelen later stijgen. De aardappelprijzen nemen ook aanzienlijk toe wanneer het product vanuit de teeltgebieden Dhaka bereikt,” zei hij, zo meldde The Business Standard.

De president deed deze uitspraken op 14 oktober tijdens een gedachtewisseling bij het Bangladesh Agricultural Research Institute (BARI) in Gazipur, waar hij benadrukte dat de landbouw niet langer winstgevend genoeg is en dat telers het beroep verlaten, aldus Bangladesh Pratidin. Hij stelde dat telers ondanks de stijgende productie worden onthouden van eerlijke prijzen door ontoereikende bewaar- en verwerkingsfaciliteiten, en drong er bij de autoriteiten op aan de koelopslag uit te breiden die geschikt is voor aardappelen, tomaten, andere groenten en fruit, terwijl de particuliere sector wordt betrokken bij marketing, verwerking en bewaartechnologie.

De overschotten die de president beschrijft, komen bovenop een recordoogst. Bangladesh produceerde in het boekjaar 2024-25 ongeveer 11.5 miljoen ton aardappelen, een stijging van zo'n 9% ten opzichte van 10.6 miljoen ton een jaar eerder, op 492,000 hectare beplant areaal — ruim boven de jaarlijkse vraag van het land’ van ongeveer 9 miljoen ton, waarvan circa 1 miljoen ton nodig is voor pootaardappelen, zo bleek uit gegevens van het Bangladesh Bureau of Statistics die werden geciteerd door New Age. Belanghebbenden waarschuwden destijds dat een aanzienlijk deel van het overschot bij de start van de nieuwe oogst dreigde over te blijven.

De verspilling is meetbaar. Een studie van de Wereldbank die in september 2025 in Dhaka werd gepresenteerd, stelde de verliezen na de oogst voor aardappelen op 21.8%, binnen een bereik van 17–32% voor tuinbouwgewassen, zo meldde The Business Standard. Veel van het verlies is terug te voeren op een gebrekkige infrastructuur: de dekking van de koelketen blijft beperkt en het economisch rendement van opslag verslechtert — in maart 2025 blokkeerden aardappeltelers in het noorden een snelweg uit protest tegen koelhuisvergoedingen die ruimschoots waren verdubbeld van Tk 4–5.5 naar Tk 8–9.5 per kg, zoals nader toegelicht door Prothom Alo.

De tariefstijging dwong kleine telers om direct na de oogst te verkopen tegen prijzen vanaf het boerenbedrijf van Tk 20–25 per kg — nauwelijks boven de productiekosten van Tk 15–20 per kg — terwijl handelaren die de opslagkosten wel kunnen betalen, voorraden vasthouden voor het naseizoen, wanneer de winkelprijzen in Dhaka in voorgaande jaren meervoudig stegen. Het dumpen van oogsten op straat is het harde symptoom van die kloof tussen overschotten in de oogsttijd en de jaarronde vraag.

Bij BARI riep de president ook op tot betere stimulansen voor telers, moderne bewaar- en verwerkingstechnologie en verbeterde faciliteiten voor landbouwonderzoekers, in aanwezigheid van minister van Landbouw Mohammed Amin Ur Rashid, BARI-directeur-generaal Md Manjurul Kadir en BRRI-directeur-generaal Md Rafiqul Islam. Het politieke signaal is duidelijk; wat nog openstaat is de vraag of de capaciteit van koelhuizen, financiering en particuliere investeringen snel genoeg volgen om de volgende oogst in het noorden van de straat te houden.

Bronnen: The Business Standard; Bangladesh Pratidin; New Age; The Business Standard (onderzoek naar voedselverspilling); Prothom Alo.