Op de per gelegenheid leverancier van interpack-, verpakkings- en verwerkingsoplossingen tna vierde zijn 35-jarig jubileum. Hieronder vindt u een exclusief interview met de mede-oprichter van het bedrijf, Alf Taylor, over de evolutie van TNA en de veranderingen in de branche die zich gedurende de afgelopen 35 jaar hebben voorgedaan.
Hoe is de branche veranderd in de afgelopen 35 jaar sinds tna op de markt is gekomen?
Alf Taylor: Een van de belangrijkste dingen die de afgelopen 35 jaar zijn veranderd, is de enorme wildgroei aan producten die nu op de markt verkrijgbaar zijn. Toen we met tna begonnen, waren er maar een paar grote spelers in de snackindustrie en was de keuze aan snacks een stuk beperkter. Er is tegenwoordig zoveel creativiteit in de markt. Je hebt nog steeds de grote spelers, maar er zijn ook veel kleinere bedrijven die echt goede innovaties op de markt brengen die de manier veranderen waarop mensen over snacken denken.
Dit betekent ook dat nieuwe producten veel sneller dan ooit tevoren worden ontwikkeld, geproduceerd en geïntroduceerd op de retailmarkt. Alles is een stuk sneller geworden, ook de apparatuur die wordt gebruikt om ze te verpakken. 35 jaar geleden lag de verpakkingssnelheid rond de 60 zakken per minuut en nu kijken we naar machines die meer dan 200 zakken per minuut kunnen verwerken. Het is een hele prestatie en we zijn enorm trots dat we deel uitmaakten van deze verandering.
Een andere belangrijke verandering die we in de loop der jaren hebben gezien, is een beweging in de richting van lijnintegratie. Voordat we begonnen met het aanbieden van volledig geïntegreerde systemen, was het heel gebruikelijk dat elk lijnapparaat door een ander bedrijf werd vervaardigd en geïnstalleerd. Destijds concentreerde iedereen zich alleen op de prestaties van zijn eigen apparatuur, niemand dacht echt na over de hele lijn.
Als je elk decennium één hoogtepunt voor tna zou aanwijzen, wat zou je dan kiezen?
Een van onze hoogtepunten aan het begin moet zijn toen we onze eerste grote order binnenkregen. Een lokale Australische snackfabrikant was zo onder de indruk van ons prototype dat ze een bestelling plaatsten voor nog eens 34 machines. Dat was zeker een keerpunt voor ons.
Na een succesvolle lancering in Australië, stond het volgende decennium voor ons in het teken van wereldwijde expansie met de opening van kantoren in Europa (Birmingham) in 1991 en de VS (Dallas) in 1995. Dit waren belangrijke mijlpalen en het begin van een proces dat tot op de dag van vandaag voortduurt. We hebben nu 30 kantoren over de hele wereld en er komen er nog meer aan.
Het winnen van een rechtszaak wegens patentinbreuk tegen een van onze belangrijkste concurrenten in het begin van de jaren 2000 was beslist een ander belangrijk moment in de geschiedenis van tna. Het was een extreem stressvolle tijd voor ons en kostte ons bijna onze droom. Het was zo'n opluchting dat we uiteindelijk de zaak wonnen en dat betekende dat we onze reis naar innovatie konden voortzetten tot waar we nu meer dan 880 innovatieve wereldwijde patenten hebben.
Noem drie uitdagingen waarmee uw klanten momenteel worden geconfronteerd en de voordelen die u uw klanten biedt.
De snackmarkt groeit momenteel razendsnel en fabrikanten hebben apparatuur nodig die hun producten zo snel mogelijk in de schappen kan krijgen. Met name de vraag naar kleine zakjes gezondere snacks zal de behoefte aan snellere productielijnen vergroten, aangezien fabrikanten dezelfde hoeveelheid product in meer zakjes moeten verpakken om hun productievolumes te behouden.
Gezond snacken en de vraag van consumenten naar meer transparantie zullen ook de innovatie van apparatuur in de verwerkingscategorie stimuleren, aangezien meer fabrikanten op zoek zullen gaan naar apparatuur die gezondere, meer natuurlijke snacks kan produceren, terwijl ze tegelijkertijd het gebruik van grondstoffen kunnen maximaliseren.