Kazachstan werkt samen met België om de aardappelverwerking en export van toegevoegde waarde uit te breiden

Kazachstan plant de uitbreiding van de capaciteit voor aardappelverwerking en de export van producten met toegevoegde waarde via samenwerking met België, met een memorandum dat werd ondertekend door de Unie van Aardappel- en Groenteteeltverenigingen van Kazachstan, de Eurasian Group AG en de Belgische machinesfabrikant DeWulf NV tijdens het Kazachstan-België Bedrijfsraad, waar president Tokajev en koning Philippe aanwezig waren.

Kazachstan plant de uitbreiding van de capaciteit voor aardappelverwerking en de export van producten met toegevoegde waarde via samenwerking met België, FreshPlaza rapporteert, met verwijzingen naar EastFruit en APK Novosti.

Een memorandum werd ondertekend door de Unie van Aardappel- en Groenteteeltverenigingen van Kazachstan, de Eurasian Group AG en het Belgische bedrijf DeWulf NV tijdens het vierde Kazachstan-België Bedrijfsraad, waar Kazachs president Kassym-Jomart Tokajev en Belgisch koning Philippe aanwezig waren — een niveau van vertegenwoordiging dat aangeeft dat de overeenkomst meer is dan een commercieel contract.

De overeenkomst omvat langdurige samenwerking op het gebied van aardappelteelt en -verwerking, adoptie van landbouwtechnologie en investeringen. Kazachstan streeft ernaar elementen van het Belgische agro-industriële clustermodel over te nemen, dat verwerkingsinstallaties, telers, onderzoeksinstellingen en zaadbedrijven integreert om de opbrengst, productkwaliteit en concurrentiepositie te verbeteren.

Geplande activiteiten omvatten de oprichting van aardappelverwerkingsinstallaties, het ontwikkelen van landbouwclusters, het moderniseren van teelt- en opslagsystemen en het uitbreiden van de binnenlandse pootaardappelvermeerdering. De samenwerking zal zich ook richten op het invoeren van hogeropbrengende aardappelrassen met weerstand tegen ziekten en ongunstige weersomstandigheden — twee factoren die historisch gezien de opbrengsten in Centraal-Azië hebben beperkt tot niveaus onder die van noordwest-Europa.

Deze initiatieven streven ernaar Kazachstan’’s afhankelijkheid van de export van rauwe aardappelen te verminderen door de binnenlandse verwerking uit te breiden en de aandeel van producten met toegevoegde waarde te vergroten. De projecten zullen ook investeringen aantrekken en Kazachstan’’s positie op de internationale aardappelmarkten versterken.

De keuze voor België als partner is logisch. België is de grootste exporteur ter wereld van diepvriesaardappelproducten en huisvest zowel een dichte verwerkingsindustrie als machinesfabrikanten zoals DeWulf, wiens oogsten- en verwerkingsapparatuur een referentie is in de industriële aardappelproductie. Voor Kazachstan betekent het importeren van het clustermodel niet alleen het importeren van machines, maar ook de organisatorische verbindingen tussen fokkers, zaadvermenigers, telers en verwerkers die het Belgische ketenmodel laten werken.

Voor de bredere aardappelsector in Centraal-Azië is het memorandum een ander teken dat de regio zich opwaarts beweegt in de waardeketen. Buurland Kirgizië heeft net een oogst gemeld die met 49 procent jaar-op-jaar is gestegen, en regionale overheden kaderen aardappelen steeds vaker niet meer als een levensmiddelengewassen, maar als een exportindustrie. Als de plannen van Kazachstan uitkomen, kan de regio overgaan van het exporteren van rauwe knollen naar buurlanden naar het verschepen van verwerkte producten — diepvries-, gedroogde of zetmeelaardappelen — naar een veel bredere geografische markt.

De tijdlijn, investeringsvolumes en de eerste verwerkingslocaties zijn niet bekendgemaakt. Hoe snel het memorandum zich omzet in concrete projecten, zal duidelijk worden naarmate de partijen verdere stappen onder het kader van de Bedrijfsraad bekendmaken. Wat al zichtbaar is, is de politieke steun: wanneer een president en een koning de ondertekening bijwonen, verplaatst het dossier zich van het landbouwministerie’’s inkomende post naar het niveau van staatsstrategie voor de economie.