Zoals in veel aardappelteeltgebieden ter wereld, legt de aardappelziekte de productie en inkomsten lam. In China is het verhaal niet anders: kleine aardappelboeren verliezen jaarlijks miljoenen tonnen aardappelen en honderden miljoenen dollars aan potentiële inkomsten door de gevolgen van deze ziekteverwekker. 

 Om de landbouwpraktijken en -technologieën te verbeteren en deze uitdaging het hoofd te bieden, organiseerde het AsiaBlight – CIP-China Center for Asia Pacific (CCCAP) de vierde jaarlijkse AziëBlight bijeenkomst in Shandong vorige maand. Deze bijeenkomst is een samenwerkingsverband van boeren, onderzoekers en overheidsfunctionarissen die informatie en ideeën delen om de toekomstige aardappelopbrengsten te optimaliseren. Zo'n zestig experts uit meer dan tien provincies waren aanwezig op de eerste dag, die zich richtte op onderzoek. 

Lu Xiaoping, directeur van CCCAP, heette de aanwezigen welkom en gaf een korte geschiedenis van het AsiaBlight-netwerk. Ook ging hij in op de vele prestaties van de groep in 2020, die veel van de beperkingen die COVID-19 oplegde, wist te overwinnen.  

Professor Shan Weixing, decaan van de faculteit Landbouw aan de Northwest A&F University, presenteerde een rapport getiteld "Preventie en bestrijding van aardappelziekte". Hij vertelde het publiek dat er op korte termijn veel effectieve fungiciden beschikbaar zijn op de Chinese markt en dat ze, wanneer ze worden gebruikt in combinatie met goede vroegtijdige detectie, aanzienlijk effectief kunnen zijn bij de bestrijding van aardappelziekte. Hij concludeerde echter dat boeren beter af zijn met de ontwikkeling van nieuwe rassen die een natuurlijke resistentie tegen de ziekte vertonen. 

Op de tweede dag van de conferentie werden 157 lokale aardappeltelers uitgenodigd voor een training van het Bureau voor Landbouw en Plattelandszaken van Tengzhou om de uitdagingen in het teeltproces aan te pakken. Tijdens de bijeenkomst konden de boeren met experts en bedrijven praten over hun behoeften in de strijd tegen de aardappelziekte.  

In een latere sessie maakten de boeren kennis met een prognosesysteem voor aardappelziekte om aardappelziekte te voorkomen en te bestrijden. De training werd verzorgd door Che Xingbi, algemeen coördinator van het AsiaBlight Network, en Zhao Zhijian van het Economic Crop Research Institute van de Yunnan Academy of Agricultural Sciences.  

In de laatste sessie van de dag besprak voorzitter Li Yisen van de Yakeshi Senfeng Potato Company de geschiedenis van zijn bedrijf en de verantwoordelijkheden die het bedrijf heeft om boeren te helpen. Chen Yawei, een expert in aardappelveredeling van het Henan Shangqiu Jinland Potato Research Institute, besprak de vooruitgang die nieuwe aardappelrassen boeken om boeren uitgebreidere en betrouwbaardere opbrengsten te bieden.

De laatste dag van de conferentie omvatte verschillende veldbezoeken, te beginnen bij de Nationale Dienst voor de Preventie en Bestrijding van Aardappelziekte (National Service Organization for Potato Phytophthora Prevention and Control), de Tengzhou Hanhe Agricultural Plant Protection Company en de demonstratiebasis voor aardappelplanten in het Tengzhou FengGuYun Agricultural Science and Technology Park. Tijdens de laatste stop maakten de deelnemers kennis met het gebruik van uv-straling in Tengzhou om aardappelziekte te bestrijden en met innovatieve aardappelplantpatronen om de verspreiding van de ziekte te verminderen. 

Bekende aanwezigen waren onder meer: 

  • Li Ping, onderzoeker, Nationaal Centrum voor de Ontwikkeling van Landbouwtechnologie
  • Li Guangyao, directeur van het gemeentelijk landbouwkantoor van Tengzhou, het landbouw- en plattelandsdienstencentrum en het gemeentelijk landbouw- en plattelandsbureau;
  • Kong Lingqiang, Tengzhou Agricultural and Rural Bureau en directeur van het Rural Energy Service Center
  • Yang Jianguo, hoofd van het plantenbeschermings- en inspectiestation van Tengzhou