De meeste schurftinfecties vinden plaats bij het begin van de knol. Het type laesie – oppervlakkig, ontpit of erumpent – ​​wordt waarschijnlijk bepaald door rastolerantie, agressiviteit van de bacteriestam, tijdstip van infectie en omgevingsomstandigheden. De incidentie en ernst van schurft varieert van jaar tot jaar en van veld tot veld.

Laesies zijn van variabele grootte en vorm, variërend van enkele en verspreide tot het grootste deel van het oppervlak. Verschillende soorten korstlaesies omvatten oppervlakkige korst of roodbruine korst, gesaldeerde korst, ontpitte korst en erumpente korst. Als knollen worden gegraven als de grond nat is, kan er een dunne, witachtige sporenlaag op de korstlaesies aanwezig zijn.

De schurftbacterie is een veel voorkomende bodembewoner die ook bij afwezigheid van aardappelen langdurig kan overleven. Het produceert een toxine genaamd thaxtomin, waardoor het laesies op knollen kan veroorzaken. De bacterie dringt nieuw gevormde knollen binnen via onrijpe lenticellen, en naarmate de knollen groter worden, breiden de laesies zich uit en neemt de ernst van de korst toe.

Door het planten van met schurft besmet zaad of het verspreiden van besmette rundermest kan de bacterie in schurftvrije velden terechtkomen. Knollen die er gezond uitzien, kunnen de bacterie op hun huid dragen. Een bodem-pH van 5.5 tot 7.5 is gunstig voor de ontwikkeling van schurft, terwijl de zuurtolerante schurftsoort (S. acidiscabies) knollen kan infecteren in bodems met een pH van slechts 5. Warme, droge gronden bevorderen de ontwikkeling van schurft.

Om schurftinfecties te beheren en onder controle te houden:

  • Plant schurftvrij zaad en gooi geïnfecteerd zaad weg om de introductie van de ziekteverwekker in gezonde bodems te voorkomen.
  • Het telen van alleen resistente rassen op met schurft besmette velden is de meest betrouwbare bestrijdingsmethode.
  • Het handhaven van het beschikbare bodemvocht op 80% van de veldcapaciteit gedurende ongeveer 3 weken, beginnend bij het begin van de knol, totdat de knollen de grootte van een golfbal hebben, kan de incidentie en ernst van schurft helpen verminderen.
  • Er is gemeld dat een bijbehandeling met ammoniumsulfaat de ernst van de korst vermindert.
  • Vermijd het gebruik van mest van boerderijdieren die zich hebben gevoed met met schurft geïnfecteerde knollen, en voorkom de verplaatsing van besmette grond op landbouwapparatuur van verontreinigde naar gezonde velden.