Een 4th generatieboer bij Wester Braikie Farms, Arbroath, Angus.
Boerderij van ongeveer 320 hectare, 40 hectare typisch voor aardappelen, 60 hectare gerst, 60 hectare koolzaad en ongeveer 120 hectare tarwe. Op de rest van het land is er ongeveer 25 hectare bos en 14 hectare groen bestaande uit akkerranden, nieuwe heggen, braakliggend terrein en een klein stuk permanent gras.
Zonder de familiale samenwerking op het boerenbedrijf zijn er 2 fulltime medewerkers, die al 30 jaar bij hen werken. Volgens haar is vertrouwen, goede werkrelaties en het vervullen van een rol de kern van de gezinslandbouw. Door gemotiveerd en betrouwbaar personeel op de boerderij te hebben, kan ze een groot deel van haar tijd besteden aan het plannen van en toezicht houden op het boerenbedrijf, en kan ze vooruit kijken en plannen.
Amy's boerderijrelatie met Scottish Agronomy is die van een 1 op 1 met Eric Anderson. Ze zal heel af en toe groepsbijeenkomsten bijwonen (Strathmore). Ze zijn al meer dan 20 jaar lid.
Ze kozen ervoor om bij Scottish Agronomy te blijven om een aantal redenen; ze waarderen het onafhankelijke agronomische advies; ze waarderen het vermogen om de markt te prijzen bij het kopen van producten en niet gebonden te zijn aan een fabrikant. Ze zien ook grote voordelen in de kwaliteit van de adviezen die ze krijgen; ze vertrouwen hun agronomen en de coöperatie, en ze halen goede resultaten uit de agronomische adviezen op de boerderij.
Door lid te zijn van de Scottish Agronomy heeft Wester Braikie Farms goede resultaten behaald op de boerderij, evenals toegang tot de laatste informatie, of dat nu gaat over zaad, meststoffen, chemicaliën, IPM enz. Ze erkennen ook dat bij Scottish Agronomy het grote programma van gerepliceerde veldproeven vormen de basis voor geïnformeerd advies op de boerderij.
De impact van goed agronomisch advies is aan de gang, er is geen magische oplossing, maar eerder een collectief van goed, evidence-based advies dat op de lange termijn impact heeft op de boerderij. Amy stelt het op prijs dat juist dit advies tot een echte kostenbesparing heeft geleid.
Ze heeft meestal te maken met haar aangewezen agronoom Eric Anderson, maar heeft altijd de mogelijkheid om met een van de andere agronomen in het bedrijf te praten. Ze vindt het team van Scottish Agronomy effectief en persoonlijk. Ze werkt ook samen met Lynn op kantoor die de NVZ-planning voor haar samenstelt.
Op de boerderij hebben ze ervoor gekozen om grasranden van 6 meter breed rond veel velden te adopteren. Dit is op veel manieren eenvoudig maar effectief gebleken. Als optie voor vergroening, voorgesteld door de Schotse regering, heeft het veel vakjes aangevinkt. Ten eerste zorgen dat de doelstellingen voor vergroening kunnen worden gehaald. Ten tweede helpt het voorkomen dat het wegvloeit in waterlopen bij zeer zware regenval. Het heeft ook een bufferzone gecreëerd bij het spuiten en het heeft betekend dat ze flexibel kunnen bijsnijden. Ze is zich ervan bewust dat er meer kan worden gedaan in deze regio, en hoewel er geen concrete plannen zijn, is ze van plan om later verschillende zaadmengsels uit te proberen om de biodiversiteit te vergroten en nuttige insecten enz.
Ongeveer 4 jaar geleden besloten ze om radijsolie te verbouwen als bodembedekker om te proberen vrijlevende nematoden in een deel van hun graanland te bestrijden. Ze is zich ervan bewust dat er veel factoren zijn die van invloed zijn op gewassen. Sinds ze radijsolie heeft geteeld, heeft ze echter een duidelijk positief effect op haar opbrengsten gezien. Het probleem is niet helemaal verdwenen en beseft dat dit een aanpak op lange termijn vereist.
Ze raadt mensen aan om open te staan en verandering te omarmen, in welke sector ze zich ook bevinden. Ze moedigt mensen ook aan om niet bang te zijn om advies te vragen. Ze is er vast van overtuigd dat we in zo'n snel veranderende wereld moeten leren samenwerken om voorop te blijven lopen, en dat is een ethos die ze ziet in de coöperatie van Scottish Agronomy.
Ze is er trots op dat ze (vooral!) Alles op de boerderij bijhoudt, jongleert met het gezinsleven (ze heeft 2 jonge kinderen) en een succesvol boerenbedrijf leidt. Ze is er trots op een vrouw in de landbouw te zijn.
Het is begrijpelijk dat ze geïnteresseerd is in de toekomst van haar boerderij en de landbouw. Ze is gepassioneerd door opvolgingsplanning. Omdat ze de kans heeft gekregen om betrokken te raken bij haar familiebedrijf (hoewel ze niet de eerste in de rij was), gelooft ze er heilig in de boerderij door te geven aan de meest geschikte en enthousiaste, in sommige gevallen meer dan één persoon. Ze besprak dat het in deze gevallen belangrijk kan zijn dat boerderijen flexibel zijn, de onderneming mogelijk diversifiëren, of dat mensen een baan buiten de boerderij nemen (ze deed dit in haar vroege carrière terwijl ze ook op de boerderij werkte wanneer dat nodig was) en blijven evolueren.
Ze erkent dat opvolging erg moeilijk kan zijn, en ze is verheugd dat ze een verschuiving heeft gezien van het traditioneel geven van de boerderij naar de oudste zoon. Ze gelooft echter dat de landbouw op dit gebied nog veel te doen heeft, en ze heeft zelf twee kinderen en beseft dat zij, haar man en hun gezin die beslissingen over de hele linie zullen moeten nemen.
