Aardappeltelers zouden hun teeltkosten moeten berekenen voordat ze contracten ondertekenen.
De NEPG, de vereniging van Noordwest-Europese aardappeltelers uit België, Nederland, Duitsland en Frankrijk, stelde eind januari in een verklaring dat de kosten voor aardappeltelers enorm zijn gestegen, maar ook dat 'aardappelland' soms ver te zoeken is.
De laatste maanden laten een forse stijging van de kosten zien. Niet alleen energie, meststoffen en gewasbeschermingsmiddelen. Ook arbeid, bouwprijzen, machines en onderhoud zijn fors duurder geworden. Niet alleen is de pacht van land gestegen, ook 'aardappelland' is soms niet te vinden. De zeer recente verstrenging van de huurvoorwaarden in Vlaanderen zou volgens de NEPG ook de ontwikkelingen in buurland Frankrijk en Wallonië kunnen beïnvloeden.
Erken en waardeer
De laatste contractprijzen die onlangs uit de verwerking zijn vrijgegeven, zijn in de meeste gevallen iets hoger dan de prijzen die eind vorig jaar zijn gepubliceerd. Prijzen zijn meestal 2.5 tot 4.0 €/100 kg hoger, afhankelijk van land, koper, leveringstermijn en variëteiten. Sommige dekken de veel hogere productiekosten die telers maken, andere niet. De onwil van telers om de nieuwe contracten te ondertekenen, heeft sommige verwerkers ertoe aangezet hun prijstabellen aan te passen om te proberen meer telers te overtuigen.
Voorwaarden niet altijd genoemd
Contractvoorwaarden zijn belangrijker dan prijstabellen, maar deze ontbreken vaak of zijn onvolledig. Grote tekortkomingen in contractvoorwaarden liggen op het gebied van 'overmacht' en de verdeling van lasten en risico's tussen telers en verwerkers. Gevolgen van klimaatverandering, strengere gewasbeschermingsmiddelen en duurzame ontwikkeling in de hele aardappelketen worden meestal niet genoemd.
Met de (aanstaande) nieuwe EU-regelgeving voor de vergroening van de landbouw (GLB) ontstaan er veel nieuwe uitdagingen. Aardappeltelers vinden dat ook afnemers en de samenleving als geheel hun verantwoordelijkheid moeten nemen. Naast telers moet ook de rest van de aardappelketen zijn verantwoordelijkheid nemen, willen zij een constante en voldoende grote stroom aardappelen. NEPG dringt er bij telers op aan om de productiekosten goed te berekenen voordat ze iets ondertekenen. Gemiddelde productiekosten geven een indicatie, maar individuele berekeningen zijn nodig om een beslissing te nemen.
Wat is het effect van het verdwijnen van CIPC?
CIPC is goedkoper dan de andere middelen, dus we hebben een oneerlijk nadeel ten opzichte van de Amerikanen. In Japan bijvoorbeeld, waar ook een groeiende vraag is naar onze aardappelproducten, staat 1.4SIGHT nog niet bekend als vervanger van CIPC. Daarom moet het gebruik daar nog worden goedgekeurd, wat een hele administratie en dus vertraging met zich meebrengt. Ook de cijfers van de piloten zijn erg goed.
In een bemonsteringsplan werden 2,000 stallen bemonsterd in heel Europa, waarvan 930 in België. Er zijn maar weinig piloten die de grens over gaan. De boeren hebben geweldig werk geleverd. Nu is het een kwestie van aanvullend onderzoek doen naar de nieuwe middelen en het gebruik ervan. Voor nu denk ik dat het verbod op CIPC weinig verschil heeft gemaakt, afgezien van hogere kosten.
Behoefte neemt toe
Verschillende bedrijven en verwerkers hebben geïnvesteerd en investeren nog steeds in nieuwe of vernieuwde productielijnen in de NEPG-zone. Deze investeringen tonen aan dat er positieve verwachtingen zijn ten aanzien van de afzetmarkt voor bewerkte producten.
De afgelopen 2 decennia is de ontwikkeling van het aardappelareaal gedreven door een groeiende vraag naar verwerkte producten. Volgend jaar kan een keerpunt zijn: verwerkers willen nog steeds meer aardappelen, maar telers lopen tegen grenzen aan. Ze kunnen niet meer produceren door te weinig beschikbaar 'aardappelland', te hoge productiekosten, dalende opbrengsten onder druk van klimaatverandering, enzovoort.
Onze 'aardappelwereld' gaat van een vraagcrisis naar een aanbodcrisis. De NEPG vraagt zich af of onze telers de komende jaren net zo enthousiast zijn om aardappelen te telen als 5 of 10 jaar geleden?