Canada: Proeven met echt aardappelzaad voor het noorden kennen een seizoen van 60 dagen en een vertraging van twee weken.
Wetenschappers van AAFC testen kleine, echte aardappelzaden als goedkoper alternatief voor zware pootaardappelen voor noordelijke gemeenschappen, maar een oogst uit zaad loopt ongeveer twee weken achter.
Het Canadese ministerie van Landbouw en Landbouwvoeding (AAFC) onderzoekt of echt aardappelzaad afgelegen gemeenschappen in het noorden kan helpen bij de teelt van hun eigen aardappelen. Het onderzoek wordt uitgevoerd door onderzoekers van de onderzoeks- en ontwikkelingscentra van AAFC in Fredericton en St. John's. Het ministerie beschreef het project eind september 2026 in een bericht op LinkedIn en in het vakblad. Spud slim hierover berichtte men op 28 september 2026.
De meeste aardappelen worden geteeld uit pootaardappelen. Deze zijn zwaar en omvangrijk. In afgelegen gebieden kunnen de verzendkosten te hoog oplopen, aldus de AAFC. Echte pootaardappelen zijn anders. Het zijn kleine, plantaardige zaadjes die zich vormen in de kleine groene vruchtjes van de aardappelplant, de zogenaamde pootaardappelbolletjes. Volgens Dr. Helen Tai, de AAFC-wetenschapper die het onderzoek leidt, zijn de zaadjes klein en licht en kunnen ze tientallen jaren in leven blijven. Ze vertelde aan Spud Smart dat zaadjes ongeveer 50 jaar in een koelkast bewaard kunnen worden, waardoor er geen grote opslagruimte nodig is.
Wat de proeven aantoonden
Veldproeven in St. John's, Newfoundland en Labrador, vergeleken zaden die direct in het veld werden gezaaid met zaailingen die binnenshuis in een kas waren opgekweekt. De resultaten tonen een afweging aan, aldus de AAFC:
Weekdagen. Uitschrijven kan met één klik.
- Vroeg planten leverde grotere aardappelen op, maar veel jonge planten overleefden de kou niet.
- Door later te planten bleven er meer planten in leven, maar hadden de knollen minder tijd om te groeien en te rijpen.
- Een gewas dat rechtstreeks uit zaad was gezaaid, liep ongeveer twee weken achter op een gewas dat uit knollen was opgekweekt, vertelde Tai aan Spud Smart.
Deze vertraging is het grootste probleem. "In het noorden hebben ze een gewas nodig dat binnen 60 dagen rijp is", vertelde Tai aan het tijdschrift. Het veredelingswerk richt zich nu op twee eigenschappen: snelle opkomst en vroege rijping. Onderzoekers willen ook een betere vorst- en koudebestendigheid in het zaailingstadium, het zwakste punt van een gewas dat uit zaad wordt geteeld.
Het werk in het noorden is niet nieuw voor AAFC. In 2021 meldde Spud Smart dat Tai samenwerkte met het Northern Farm Training Institute in Hay River, Northwest Territories, aan pootgoed voor echte aardappelen. In hetzelfde rapport stond dat veel noordelijke gebieden ongeveer 90 vorstvrije dagen kennen.
Waarom dit zo belangrijk is
Voor gemeenschappen in het noorden en op eilanden zijn aardappelen een basisvoedsel, maar pootaardappelen moeten over lange afstanden over land, door de lucht of over zee worden vervoerd. Een pakje pootaardappelen weegt bijna niets vergeleken met een lading knollen. Als veredelaars het groeiseizoen vanaf het zaaien kunnen verkorten en zaailingen tegen de kou kunnen beschermen, zouden gemeenschappen lokaal verse aardappelen kunnen verbouwen tegen lagere kosten.
Diezelfde eigenschappen zouden ook verder naar het zuiden van pas kunnen komen. Tai zegt dat het onderzoek telers meer flexibiliteit kan bieden met betrekking tot hitte, droogte en de tijd die een gewas op het veld doorbrengt. Er zijn tot nu toe nog geen opbrengstcijfers van de Canadese proeven gepubliceerd.
Foto: Aardappelvruchten (zaadbollen) met echte aardappelpitten, Duitsland (illustratief). H. Zell / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
