Akkerbouwer en loonwerker Willie Houbraken gebruikt het weerstation en de bodemvochtsensor van AgroExact om op tijd te beregenen en te sproeien. Net als teeltadviseur Berit Herman van Alliance is hij enthousiast over de lokale weersinformatie en de gebruiksvriendelijke app.
De kosten voor het weerstation en de bodemvochtsensor heb je al AgroExact als je maar een keer minder hoeft te irrigeren', zegt Willie Houbraken uit het Noord-Brabantse Bergeijk. Hij heeft een akkerbouwbedrijf van 80 hectare, waarop hij aardappelen, suikerbieten, maïs, tarwe en peen verbouwt. Als loonwerker voert hij ook het spuiten en strooien uit bij klanten met soortgelijke gewassen tot 30 kilometer van zijn bedrijf. Vorig jaar werkte hij voor het eerst met het weerstation en de bodemvochtsensor van AgroExact op een proefveld met uien.
De algemene weer-apps waarmee Houbraken vroeger werkte, waren niet lokaal, maar die van AgroExact wel. 'Ik kan nu 24 uur per dag zien hoe het weer hier is en hoe het wordt, zelfs bij vier weerstations in de buurt. Nu hoef ik niet meer naar een perceel te rijden om te kijken of het daar geregend heeft.'
Via land- en tuinbouwspecialist Alliance uit Nieuwkuijk kwam Houbraken in contact met AgroExact. Teeltadviseur Berit Herman van Alliance zegt AgroExact al te kennen uit 2017, toen ze op een akkerbouwbedrijf werkte. 'Ze hadden daar een van de eerste weerstations geïnstalleerd, een prototype dat ze zelf in elkaar hadden gezet.' Ze legt uit dat klanten van AgroExact vanaf het begin de mogelijkheid hebben gekregen om hun wensen en behoeften duidelijk te maken en dat het Bossche bedrijf dit ook heeft gebruikt om haar producten te verbeteren. De afgelopen twee jaar heeft AgroExact door heel Nederland weerstations en bodemvochtsensoren geplaatst.
'De kosten voor het weerstation en de bodemvochtsensor kun je al terugverdienen als je minder een keer begiet' WILLIE HOUBRAKEN, AKKERBOER EN LOEIDER IN BERGEIJK
Omdat de neerslag in Nederland heel plaatselijk kan vallen, is Herman enthousiast over de lokale informatie die AgroExact biedt. Het weerstation meet zaken als windrichting, luchtvochtigheid en neerslag. De bodemvochtsensor meet de zuigspanning in de grond.
Herman: 'In de app voer je de grondsoort en het gewas in en de worteldiepte van de plant, waar het vocht wordt opgenomen. Je ziet dan een adviesregel in de app: als die in het groene gebied staat, is er niets aan de hand, maar als die richting rood wordt, is het tijd om te gaan irrigeren.' Volgens Herman kan een boer door gebruik te maken van een bodemvochtsensor stress op zijn gewassen voorkomen, waardoor ze gelijkmatiger groeien en daardoor een hogere opbrengst hebben.
'Als je naar een perceel kijkt en ziet dat het droog is, ben je altijd te laat. Dan heeft de plant al een stressperiode achter de rug. Ga je dan met bijvoorbeeld 45 millimeter water geven, dan reageert hij met een grillige groeicurve. De app is een fijne tool die ervoor zorgt dat je op tijd en met kleinere hoeveelheden water gaat geven, bijvoorbeeld drie keer 15 millimeter. Of dat irrigatie achterwege kan blijven, zodat je kosten bespaart.'
Als voorbeeld waar de bodemvochtsensor echt verschil maakte, noemt ze een aardappelveld op zandgrond, waarop een bui van 50 millimeter was gevallen. De boer dacht dat er iets mis was met de bodemsensor, omdat deze aangaf dat irrigatie nodig was. Het bleek dat de regen in de geulen tussen de ruggen was gelopen en dat het midden tussen de ruggen kurkdroog was, zodat sproeien inderdaad nodig was.
Herman zou agrariërs zeker aanraden om te kiezen voor een weerstation en bodemvochtsensor van AgroExact, omdat het weer in Nederland plaatselijk sterk kan verschillen. Ook Houbraken is blij met de oplossingen van AgroExact: 'Doordat ik nu meer inzicht heb in de weersomstandigheden, heb ik meer uren om te spuiten. En voor de een heb je een hoge luchtvochtigheid nodig, voor de ander een lage luchtvochtigheid. Daar kan ik nu betere beslissingen over nemen, in overleg met Alliance.'