Het VK moet bij de EU goedkeuring aanvragen voor de export van gecertificeerde pootaardappelen.
Er zijn aanzienlijke kansen om de productie en het aanbod van in Ierland geteelde pootaardappelen na de Brexit te vergroten, ter vervanging van de invoer uit het VK, aldus minister van Landbouw Charlie McConalogue.
Hij voorspelde ook grote kansen voor importvervanging op de verschipsmarkten.
Een amendement in december, waardoor het VK een gunstige notering kreeg als een "derde land anders dan" verwijderde het invoerverbod voor consumptieaardappelen (aardappelen bestemd voor menselijke consumptie) uit Engeland, Schotland en Wales, dat anders op 1 januari 2021 van kracht zou zijn geworden. Het invoerverbod voor sommige planten, zoals appel en aardbei, werd ook opgeheven. Maar het opheffen van dit verbod geldt niet voor pootaardappelen.
Zendingen consumptieaardappelen geïmporteerd uit Engeland, Schotland en Wales kunnen vanaf 1 januari doorgaan, maar ze moeten vergezeld gaan van een geldig fytosanitair certificaat dat is afgegeven door de National Plant Protection Organisation of the UK.
Ondertussen zijn er gesprekken gaande over een aanvraag van het VK bij de EU voor 'derde land'-equivalentie voor de export van gecertificeerde pootaardappelen naar de EU.
In de Dáil zei minister McConalogue half december dat Ierland een van de weinige gebieden is die officieel in de EU-wetgeving zijn erkend als een hoogwaardig pootgoedgebied voor de teelt van pootaardappelen, omdat het land vrij is van een aantal belangrijke aardappelziekten die in andere lidstaten voorkomen.
“Mijn afdeling ondersteunt de Ierse pootaardappelsector door financiering te verstrekken aan Teagasc, die een zeer succesvol aardappelveredelingsprogramma uitvoert. Het ondersteunt verder de pootaardappelsector door de productie van hoogwaardig pootgoed in de fabriek van mijn afdeling in Co Donegal. Er is een landelijk zaadcertificeringsteam aanwezig om de productie van hoogwaardig zaad te garanderen met de mogelijkheid om indien nodig extra areaal en laboratoriumcapaciteit te leveren."
Het certificatieschema omvat grond- en knolbemonstering en testen voor plaag- en ziektebestrijding. Dit ziektevrije zaad van hoge kwaliteit wordt beschikbaar gesteld aan de industrie voor verdere vermeerdering en levering aan commerciële telers en voor export.
"Mijn afdeling neemt ook deel aan de Potato Development Group, die vertegenwoordigd is door Bord Bia, Teagasc en de IFA, en doet actief onderzoek naar toekomstige markten voor Ierse aardappelen.
"Als onderdeel van het werk van deze groep heeft Bord Bia een video geproduceerd waarin het gebruik van in Ierland geteelde aardappelen voor de verse fritesmarkt wordt gepromoot. Uit recente consumentengegevens blijkt dat de aardappelmarkt de afgelopen jaren in waarde is gegroeid. Het is te hopen dat deze voordelen zullen worden behouden en vergroot met de gezamenlijk gefinancierde promotieregeling voor aardappelen van de industrie en de EU, waarvoor in totaal bijna € 2 miljoen is uitgegeven over een periode van drie jaar."
De minister legde de Dáil-verklaring af in antwoord op een vraag van Cavan-Monaghan Sinn Féin TD Matt Carthy.