Ongeveer een kwart van de arbeiders bij Cape Cod Potato chips faciliteit in Hyannis, Massachusetts werden afgelopen woensdag ontslagen tijdens een vergadering in het Resort and Conference Center in Hyannis.
Medewerkers van de chipfabrikant die de bijeenkomst hadden bijgewoond in een vergaderruimte op de tweede verdieping, hadden medelijden met het nieuws onder een grijze lucht nadat ze het parkeerterrein hadden verlaten.
Een kok die in de faciliteit werkt, spreekt zijn hart:
“We zagen het aankomen…”
“De plaats was jarenlang een autokerkhof. We werkten met 40 jaar oude apparatuur.”
"Het is daar een puinhoop, echt waar."
Volgens Bethridge Toovell, een woordvoerster van de Hyannis-fabriek, werden er 80 ontslagen van de 21 arbeiders. Campbell Soup Co., dat eerder dit jaar het moederbedrijf van de chipfabriek, Snyder's-Lance, kocht voor 4.87 miljard dollar.
Nog eens vijf magazijnposities werden geëlimineerd in een vestiging buiten de Kaap, zei ze.
De ontslagen waren volgens Toovell het gevolg van upgrades van de productiefaciliteit.
Bethridge Toovel:
"Toen we onze toeleveringsketen evalueerden, hebben we een zakelijke beslissing genomen om de Hyannis-faciliteit beter te optimaliseren door oudere apparatuur te verwijderen."
"Dus hebben we besloten om (twee) van onze productielijnen te verplaatsen, waaronder 12 van de oude ketelfriteuses."
"En hoewel het een geweldige beslissing was voor ons bedrijf, was het moeilijk om te nemen omdat het verschillende fabrieksposities beïnvloedde."
Onder Snyder's-Lance had de fabriek in 2017 goedkeuring gekregen van de Cape Cod Commission, een regionaal planningsorgaan, voor een upgrade van $ 20 miljoen naar zijn faciliteit.
Deze upgrade zou meer dan 17,000 vierkante meter aan de site hebben toegevoegd om meer ruimte te bieden voor de productieactiviteiten en om de tourervaring voor bezoekers en gasten te verbeteren.
Het lot van het plan werd echter onduidelijk toen Campbell Soup Snyder's-Lance kocht.
Bethridge Toovel:
"Als onderdeel van onze voortdurende evaluatie van ons supply chain-netwerk, hebben we het eerder voorgestelde kapitaalplan van $ 20 miljoen opnieuw geëvalueerd."
Met de verwijdering van de friteuses gaat het aantal productielijnen van drie naar één, waardoor er volgens Toovell geen personeel meer nodig is.
Bethridge Toovel:
"We zullen op andere manieren in de faciliteit investeren, waaronder upgrades van de faciliteit zelf en vervolgens de rondleiding."
De rondleiding door de Cape Cod Potato Chips-fabriek is een van de belangrijkste toeristische bestemmingen in het gebied met 250.000 bezoekers per jaar.
De rondleiding door de Cape Cod Potato Chips-fabriek is een van de belangrijkste toeristische bestemmingen in het gebied met 250.000 bezoekers per jaar.
Medewerkers die woensdag aanwezig waren om het ontslagnieuws te ontvangen, hadden gemengde gevoelens. Sommigen kregen de keuze om een andere functie binnen het bedrijf te aanvaarden, anderen niet.
Ondanks de aankondiging van woensdag zei Wendy Northcross, CEO van de Kamer van Koophandel van Cape Cod, dat ze hoopvol is dat de iconische aardappelchipmaker in zijn huis op de Kaap zal blijven.
Wendy Northcross, CEO van de Cape Cod Kamer van Koophandel:
"Dat is nogal belangrijk voor ons om waarheidsgetrouw te zijn aan het merk."
Ambtenaren van Campbell Soup Co. bereikten de kamer en bevestigden dat de locatie in Hyannis nergens heen gaat, volgens Northcross.
Wendy Noordkruis:
"We zijn eigenlijk van plan hen binnenkort te ontmoeten om te zien of er andere dingen zijn waarmee we hen kunnen helpen, misschien de aanschaf van nieuwe apparatuur, belastingvoordelen, wat ze ook maar nodig hebben."
"Op dit moment kan ik niet zeggen wat die behoeften zijn, maar we werken actief om te zien of we hen kunnen helpen om een zeer levensvatbaar bedrijf op Cape Cod te blijven."
Cape Cod Potato Chips werd in 1980 opgericht door Steve Bernard in een kleine Hyannis-winkel voordat het in 1985 de Breeds Hill Road-fabriek opende.
Lance verwierf Cape Cod Potato Chips in 1999; het bedrijf fuseerde in 2010 met Snyder's of Hanover voordat het werd opgepikt door Campbell Soup, samen met meer dan een dozijn andere merken.