Een koude lente, droge zomer en natte herfst zijn het recept voor een late afsluiting van de aardappeloogst
Dit is de eerste val in 20 jaar dat hij eigenaar was van zijn oogstmachine die David Francis met de hoogste snelheid moest gebruiken om zijn aardappelen schoon te maken. Door regen en koude temperaturen deze herfst is de grond soms in klei veranderd, waardoor het moeilijker is om aardappelen te oogsten en schoon te maken.
David Franciscus:
"Ik denk niet dat ik een zo zware oogst heb gehad als deze"
David Francis groeide op als landbouwer en heeft al 40 jaar zijn eigen boerderij gerund. Francis is mede-eigenaar en exploitant van David en Brett Francis Family Farm met zijn zoon Brett in Lady Fane, waar ze vee houden en verschillende soorten groenten verbouwen, waaronder 500 hectare aardappelen.
Ongeveer 65 tot 70 procent van de aardappelen is op het hele eiland geoogst, zei Greg Donald, algemeen directeur van de PEI Potato Board. Donald zei dat boeren hun aardappeloogst graag tegen Halloween willen afmaken om de vorst te verslaan die vaak in november komt.
De constante aanval van regen en koude temperaturen hebben de oogstdagen voor veel boeren vertraagd, omdat het twee of drie dagen kan duren voordat een veld kan worden geoogst nadat het heeft geregend. De aardappelwagens van 15 ton lopen het risico vast te komen zitten in de modder als het te nat is. Het is ook moeilijk om aardappelen uit de natte grond te halen vanwege hoe zwaar de klei wordt.
David Franciscus:
"We hebben dit jaar meer aardappelen op natte plekken overgeslagen of weggelaten dan ik in totaal heb in de afgelopen 10 jaar."
Aardappelen kunnen bij lage temperaturen kneuzen of barsten. Ze lopen ook het risico om te blijven bevroren in de grond, waar een oogstmachine niet door de aarde kan breken. Niet geoogst aardappelen betekent minder geld voor het bedrijf van een boer.
David Franciscus:
"Er worden veel dollars in de grond achtergelaten."
De vertragingen als gevolg van het weer kunnen ook tol betalen voor de werknemers op de boerderij, die vaak op afroep terechtkomen in plaats van 's ochtends een dagelijkse dienst te draaien.
Ook het koude voorjaar en de droge zomer droegen bij aan de late oogst. . Lage temperaturen in het voorjaar zorgden ervoor dat sommige boeren een tot twee weken later begonnen met planten. Voor velen die vroeg plantten, duurde het langer voordat de aardappelen uit de grond kwamen.
Veel boeren begonnen op hun beurt later dan normaal te oogsten om de tijd in te halen. De droge zomer hielp ook niet. Voor de Francis 'heeft het in de maand augustus twee keer geregend. Door droge zomers kunnen aardappelen kleiner worden.
Greg Donald, General Manager van de PEI Potato Board:
"Alle regen die we in juli en augustus nodig hadden, hebben we deze herfst gekregen."
In voorgaande jaren waren de Francis 'op 18 oktober klaar met het oogsten van aardappelen. David zei dat hij nog vier of vijf goede oogstdagen verwacht en dat ze in staat zullen zijn om de laatste 20 procent van hun aardappeloogst te oogsten.
David Franciscus:
"Er zullen uitdagingen komen, maar ik ben optimistisch dat we onze oogst binnen zullen krijgen en de uitdagingen die zich voordoen, zullen aanpakken."
Donald zei dat het tot half november kan duren voordat sommige boeren klaar zijn met oogsten.
Greg Donald:
"Er zijn enkele telers die klaar zijn en er zijn enkele telers die de komende twee weken nodig hebben en hopelijk krijgen we een aantal mooie dagen om af te ronden."
Donald zei dat het te vroeg is om te bepalen wat de opbrengst van dit jaar zou zijn. Hij zei dat hij verwacht dat het onder het gemiddelde zal zijn.