2021 is een nieuw jaar voor aardappeltelers en dat is maar goed ook.
"De meeste telers zijn best blij dat ze vorig jaar achter de rug hebben", zegt Mark Klompien, president en CEO van de Verenigde Aardappeltelers van Amerika. Uitdagingen van de COVID-10-pandemie voor telers omvatten de ups en downs van de vraagzijde van de vergelijking, zowel in de verse als in de verwerkte sector.
Voor 2021 zei Klompien dat de sector optimistisch is over een goed jaar, zowel qua kwaliteit als qua prijsstelling. Het totale aardappelareaal in de VS zal dit jaar naar verwachting iets groter zijn, voornamelijk gedreven door de verwerkende markt. Het areaal van de sector verse aardappelen zal naar verwachting in 2021 vlak tot iets lager zijn, zei hij.
"Zeker, onze mening (van) het gewas is dat in de meeste grote aardappelteeltgebieden van het land, (het gewas) in goede staat de grond in ging en het is nog steeds in goede staat," zei Klompien. Recente uitdagingen zijn hoge temperaturen en het gebrek aan vocht in sommige regio's. Een reeks van dagen van meer dan 90 en 100 graden trof Idaho, Washington, Oregon en andere westerse teeltregio's in juni.
Delen van het Westen bereikten temperaturen boven de 115 graden, zei hij.
"Dat is een grote uitdaging, vooral met het bijhouden van bewateringsschema's," zei hij.
Droogte in Colorado, die oppervlaktewatertoewijzingen aantast, lijkt het areaal in San Luis Valley in Colorado met maar liefst 5% te hebben verminderd, zei hij. Aardappeltelers in Red River Valley hebben te kampen met droge omstandigheden, maar telers redden het tot nu toe met de droogte, aldus Klompien. Begin tot half juli is er in die regio meer regen nodig om die oogst te helpen behalen, zei hij begin juni.
Over het algemeen zei Klompien dat Amerikaanse aardappeltelers de afgelopen jaren zijn overgestapt op meer gele aardappelen en minder op rode aardappelen. "We zien die verschuiving zeker doorgaan in de Red River Valley en ook in het centrum van Minnesota, Wisconsin en tot op zekere hoogte zelfs in Idaho en Colorado," zei hij.
Betere dagen
Verwerkingscontracten waren niet tegen prijzen waar telers op hoopten in 2021, vooral gezien de inflatoire omgeving voor telers, zei Klompien. Stijgende kosten voor brandstof, kunstmest en krappe arbeid zorgen voor stress bij telers, zei hij. Ze zijn echter optimistisch dat de prijzen voor verwerkingscontracten in 2022 meer in lijn zullen zijn met de stijgende kosten, zei hij.