De VS hebben woensdag Mexico onder druk gezet om genetisch gemodificeerde gewassen toe te laten in het land en toegang te geven tot in de VS geteelde aardappelen.
De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Katherine Tai drong aan op de concessies tijdens een ontmoeting in Mexico-Stad met de Mexicaanse minister van Landbouw Víctor Villalobos en de minister van Economische Zaken Tatiana Clouthier.
"Ambassadeur Tai benadrukte het belang van het onmiddellijk hervatten van de toelating van biotechnologische producten door Mexico en informeerde naar de status van uitbreiding van de toegang voor Amerikaanse verse aardappelen in heel Mexico", aldus het kantoor van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger in een verklaring.
De Mexicaanse regering een decreet gepubliceerd op de laatste dag van 2020 stond dat de invoer van genetisch gemodificeerde maïs in januari 2024 verboden zou zijn.
De nieuwe Noord-Amerikaanse vrijhandelsovereenkomst, de Overeenkomst tussen de Verenigde Staten en Mexico-Canada (USMCA), heeft een hoofdstuk over biotechnologie dat tot doel heeft de samenwerking op het gebied van wetenschap te ondersteunen waar boeren van maïs, katoen en soja in grote mate van afhankelijk zijn, maar Mexico heeft geen nieuwe agrarische eigenschap sinds mei 2018, meldde de landbouwnieuwswebsite Agri-pulse.
"Mexico heeft al meer dan drie jaar geen nieuwe biotech-goedkeuring afgegeven en als dit zo doorgaat, zullen boeren geen toegang hebben tot deze hulpmiddelen", zegt Matt O'Mara, vice-president internationale zaken van de Biotechnology Innovation Organization (BIO), een in Washington DC gevestigde handelsorganisatie die de biotech-industrie vertegenwoordigt.
"BIO kijkt ernaar uit om samen te werken met de [Amerikaanse] regering om inspanningen te ondersteunen die dit probleem tijdig oplossen, inclusief USMCA-handhaving indien nodig."
Iowa senator Chuck Grassley vertelde verslaggevers woensdag: "We gaan vechten om onze GGO's [genetisch gemodificeerde organismen] in Mexico te krijgen."
Van zijn kant zei Kam Quarles, CEO van de National Potato Council, dat hij verheugd is dat Tai Mexicaanse functionarissen onder druk zet om meer Amerikaanse aardappelen in Mexico toe te laten.
Mexico had volledige toegang tot Amerikaanse aardappelen verleend, maar Mexicaanse boeren konden de vrije toegang via juridische stappen tegenhouden. Eind april deed het Hooggerechtshof echter een uitspraak die de federale regering machtigde om invoerbelemmeringen op te heffen. Maar de regering heeft de stroom Amerikaanse puds over de grens nog niet laten toenemen.
"Amerikaanse aardappeltelers waarderen de voortdurende waakzaamheid van ambassadeur Tai en minister [van Landbouw Tom] Vilsack om ervoor te zorgen dat dit meer dan 20 jaar durende geschil over toegang tot de aardappelmarkt eindelijk de eindstreep haalt", aldus Quarles.
"In de afgelopen twee decennia hebben we Mexico talloze beloften horen doen over het nakomen van hun einde van handelsovereenkomsten, alleen om onder binnenlandse politieke druk terug te komen en te blijven voorkomen dat verse Amerikaanse aardappelen volledige toegang krijgen tot hun land. We blijven er bij de ambassadeur en secretaris op aandringen om een 'vertrouwen, maar verifieer'-houding tegenover Mexico te handhaven om ervoor te zorgen dat hun markt niet alleen tijdelijk wordt geopend, maar in plaats daarvan open blijft staan voor verse Amerikaanse aardappelen van hoge kwaliteit."
Het kantoor van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger zei ook dat Tai, Villalobos en Clouthier de mogelijke wederzijdse voordelen bespraken van het op één lijn brengen van het beleid van Mexico en de Verenigde Staten inzake mengsels van ethanolbenzine.
Daarnaast bespraken ze de implementatie van het milieuhoofdstuk van de USMCA - "inclusief zorgen met betrekking tot het behoud en de bescherming van de vaquita [bruinvis], illegale visserij in de Golf van Mexico en de bijvangst van zeeschildpadden."
"Ze kwamen overeen om samen te werken om de hoogwaardige milieuverbintenissen van de USMCA volledig uit te voeren en te handhaven", voegde de verklaring eraan toe.
Tai zal donderdagochtend een rondetafelgesprek organiseren met Mexicaanse arbeiders en vakbondsleiders in Mexico-Stad, waar ze “het op werknemers gerichte handelsbeleid van de regering Biden-Harris en de toewijding van de Verenigde Staten aan de volledige implementatie van de Verenigde Staten-Mexico- Arbeidsverplichtingen van Canada Agreement”, aldus haar kantoor.
Het Mexicaanse congres geslaagd voor een baanbrekend arbeidshervormingspakket in 2019 werd dat cruciaal geacht voor de ratificatie van de USMCA, die op 1 juli 2020 van kracht werd.
Maar twee bedrijven die actief zijn in Mexico - General Motors en fabricage van auto-onderdelen Tridonex – zijn beschuldigd van het schenden van de rechten van werknemers zoals uiteengezet in de USMCA en de Amerikaanse regering heeft Mexico onlangs gevraagd om de arbeidssituatie in de fabrieken van het bedrijf in respectievelijk Silao, Guanajuato en Matamoros, Tamaulipas te herzien.
Bron: Mexico Nieuws dagelijks