Laten we geen paniekzaaiers zijn, maar het is lang geleden dat telers de potentiële voedselveiligheidsrisico's inzien die samenhangen met het snel groeiende gebruik van biostimulanten en biofertilizers in gewasbeheer.
Als ik de afgelopen jaren rondrijd, zie ik gemakkelijk een toenemende aanwezigheid van deze aflevertankwagens op de weg en overal op de boerderij bevoorradingstanks en injectiesystemen. Hoewel deze producten veilig zijn en kunnen worden gebruikt, ben ik direct betrokken geweest bij de beoordeling van incidenten van verontreiniging van bodem- en bladtoepassingen die besmet raakten met bacteriële, door voedsel overgedragen ziekteverwekkers. Dit verontreinigde materiaal resulteerde in de vernietiging van het gewas, waarbij soms grote partijen betrokken waren en waarbij extra hectaren werden getroffen door kruisbesmetting.
Daarnaast zijn er verschillende gevallen geweest van detectie van besmetting of het traceren van uitbraken, die tijdens de beoordeling het gebruik van een biostimulant of biomeststof op de boerderij of op een aangrenzend gewas impliceerden. Meestal was de bekende of vermoedelijke besmettingsbron een tankmengsel met verontreinigd oppervlaktewater, maar er is ook sprake van besmetting bij een leverings- of distributiefaciliteit voor gemengde biomaterialen.
Biostimulantia begrijpen
Deze formulering is gericht op biostimulantia en is momenteel niet toegestaan op de etikettering van formuleringen; echter een werkende USDA-definitie is geweest:
Een biostimulant voor planten is een stof(fen), micro-organisme(n) of mengsels daarvan die, wanneer ze worden aangebracht op zaden, planten, de rhizosfeer, aarde of andere groeimedia, de natuurlijke voedingsprocessen van een plant ondersteunen, onafhankelijk van het voedingsgehalte van de biostimulant. De biostimulant van de plant verbetert daardoor de beschikbaarheid van voedingsstoffen, de opname of gebruiksefficiëntie, de tolerantie voor abiotische stress en de daaruit voortvloeiende groei, ontwikkeling, kwaliteit of opbrengst.
Deze formuleringen worden geproduceerd uit verschillende bronnen, waaronder zeewier, macroalgen, microalgen, vis, eiwithydrolysaten en omzettingen van voedselafval, en diverse compostextracten. Ze kunnen meerdere bioactieve verbindingen bevatten, waaronder stoffen die de plantengroei reguleren, dwz auxines, cytokinines, gibberellinezuur, humuszuren, polyaminen, bioactieve vetzuren, brassinosteroïden en chitosan. Velen bevatten gepatenteerde cocktails van heilzame microben en bijbehorende voedingsstoffen, zoals melasse, wei en distilleerderijafval om activering en initiële groei te stimuleren.
Ik noem niet specifiek leveranciers en distributeurs van commerciële formuleringen of biologische telers. Ik ben het gebruik ervan tegengekomen in biologische, conventionele en andere gespecialiseerde gewasproductiesystemen, wereldwijd. Deze diverse commerciële formuleringen en formuleringen op de boerderij hebben verschillende goed gedocumenteerde of breed, empirisch ondersteunde voordelen in toepassingen voor het beheer van bodem- en bladgewassen, waaronder gewasvruchtbaarheid (vooral micronutriënten), stresstolerantie of vermijding van planten, plaag- en ziektebeheer, plantengroei en opbrengstverbetering, verbeterde vruchtkleurontwikkeling en algemene bodemgezondheid en saneringseigenschappen. Van de academische kant zijn er tal van publicaties die de diversiteit van potentiële en wetenschappelijk gevalideerde voordelen documenteren, maar veel van de informatie die het gebruik ervan stimuleert (geen woordspeling bedoeld) is anekdotische informatie van kweker tot kweker.
Luister naar de wetenschap
Ik heb het "Wat" van het probleem aangeroerd en kom bij het "Waarom" voor het onderstaande probleem, maar mijn belangrijkste punt hier is dat we niet hoeven te raden of er risico's zijn op de groei van door voedsel overgedragen ziekteverwekkers, met name Salmonella, in sommige partijen of toepassingen van deze formuleringen. Indien besmet, zullen formuleringen die doelbewust een gemakkelijk gemetaboliseerde voedingsbron bevatten, toegevoegd om toegevoegde of natuurlijk voorkomende gunstige microben te stimuleren, de competitieve en snelle groei van door voedsel overgedragen bacteriële pathogenen ondersteunen.
Dit is aangetoond in onze eigen onderzoeken en in beoordelingen op het bedrijf na een detectie van een besmetting. Ander onderzoek heeft aangetoond dat hoewel sommige van deze formuleringen, zoals zeewierextracten, Gram-positieve bacteriën zoals Listeria, is een dergelijk dodelijk effect niet waargenomen bij Gram-negatieve bacteriën, waaronder Salmonella en E. coli O157: H7.
Samenwerkende factoren in gevallen die leiden tot vernietiging van grote gewassen zijn onder meer hoge zomertemperaturen en het ontstaan van zeer moeilijk te verwijderen verontreiniging in spuittanks, leidingen en rond pakkingen en O-ringen. Bij toepassing door middel van sproeiers of door middel van infuuslijn fertigatie, Salmonella kan zich vestigen in biofilms en lang na aanbrengen aanhouden. Dit kan leiden tot besmetting van velden of boomgaarden die niet gepland zijn om deze aanvragen te ontvangen. Eenmaal in deze apparatuur hebben we ook gepubliceerd over het groeipotentieel van Salmonella in andere op het blad aangebrachte ongediertebestrijdingsformuleringen die worden gebruikt voor rijgewassen en boomfruit.
Tot slot wil ik wijzen op nog een punt van zorg dat ik meerdere keren ben tegengekomen. Deze formuleringen worden soms door adviseurs toegevoegd aan een gewasbeheerprogramma als onderdeel van een opkomend duurzaamheidsprofiel voor de teler of, ongepland, als reactie op een ongunstige of ongebruikelijke weersgebeurtenis. Het leek duidelijk dat de teler zich er niet volledig van bewust was dat deze materialen in het gewasproductieplan werden gerold of waar de formulering uit bestond, en hoe het werd verdund en aangebracht.
Het is in het belang van de teler om op de hoogte te zijn van het gebruik van inputs die het risico op besmetting met ziekteverwekkers hebben of kunnen veroorzaken en om praktische en effectieve preventieve controles te identificeren. Het verbieden van het gebruik van onbehandeld oppervlaktewater voor tankmengsels met formuleringen die voedsel bevatten voor de groei van ziekteverwekkers, vooral voor bladsprays, zou een gemakkelijk te implementeren oplossing moeten zijn.