Door een crisis in geïmporteerde kwaliteitszaadrassen is het op dit moment onmogelijk om aan de vraag naar hoogwaardige verwerkte aardappelproducten in Bangladesh te voldoen.
Boeren in Bangladesh blijven aardappelen telen op basis van contractteelt en belangrijke hoeveelheden van hun geproduceerde knollen worden vervolgens doorgestuurd naar de sector verwerkte producten, volgens een recent artikel gepubliceerd door The Business Standard. In dit opzicht worden verbeterde rassen van zaden geïmporteerd uit verschillende Europese landen.
Toch wordt in Bangladesh nog steeds niet voldoende verbeterde aardappelrassen geproduceerd die nodig zijn voor verwerking.
Khurshid Ahmad Farhad, generaal manager van Bombay Sweets & Company Limited, verklaarde tijdens de onlangs gehouden conferentie "Increasing Potato Processing" in Bangladesh Agricultural Research Council (BARC) dat hij vorig seizoen slechts 39 ton zaad kreeg, maar dat hun behoefte "groter" is.
"We krijgen niet genoeg zaden om aan de vraag te voldoen. Als we de productie van verbeterde aardappelrassen niet kunnen verhogen, zal de productie van verwerkte producten niet toenemen. Bovendien, als de productie niet in overeenstemming is met Good Agriculture Practices (GAP), kan de export niet worden verhoogd”, voegde hij eraan toe.
Md Mahatab Uddin, chief operating officer van Pran Agro Business Ltd, zei dat aardappelzaden worden geïmporteerd uit verschillende landen, waaronder Nederland, Canada en Duitsland.
“We maken verschillende producten van aardappelen, waaronder frites, koekjes, frites, zetmeel, diepvriesproducten en snacks. Maar we verwerken slechts 60,000 ton aardappelen, terwijl we in dit stadium 200,000-300,000 ton aardappelen hadden moeten verwerken", zei Uddin, geciteerd door dezelfde persbron.
"Kosten aardappelen telen in Bangladesh zijn hoog, maar de kwaliteit is slecht"
Tijdens hetzelfde evenement zeiden ondernemers en exporteurs dat de kosten voor het telen van aardappelen in het land hoog zijn, maar dat de kwaliteit slecht is. Deze bronnen zeiden dat het land zaadvariëteiten moet importeren die de productie zullen verdubbelen, of in ieder geval zodat aardappel die op 500,000 hectare land wordt geproduceerd, op 400,000 hectare kan worden geproduceerd. Dit zal de productiekosten verlagen en de exportmarkt helpen veroveren.
Bangladesh Agricultural Research Institute heeft volgens het Department of Agriculture Marketing 25 aardappelrassen ontwikkeld, maar het duurt lang voordat deze rassen de boeren in het land bereiken.
In dit verband zei de minister van Landbouw van Bangladesh, Dr. Md Abdur Razzak, dat het land de Russische markt niet kon betreden vanwege ziekte bij aardappelen.
“Als we ons kunnen focussen op het maken van bewerkte producten, zal dat zeer winstgevend zijn, aangezien er in binnen- en buitenland een enorme vraag is naar verwerkte producten van aardappel. We hebben niet de aardappelrassen die we nodig hebben om hoogwaardige producten te maken, hoewel de particuliere sector veel rassen binnenbrengt en de productie toeneemt. Maar om de exportmarkt uit te breiden, moeten we snel effectieve rassen binnenhalen. Dit zal de kosten verlagen door de productiviteit te verhogen. Als het mogelijk is om in het land zetmeel van goede kwaliteit uit aardappelen te produceren, zal het ministerie van Landbouw stappen ondernemen om de invoerbelasting te verhogen", voegde hij eraan toe.
Ondernemers uit de particuliere sector en regeringsfunctionarissen van Bangladesh kwamen onlangs bijeen voor besprekingen tijdens "Increasing Potato Processing" bij de Bangladesh Agricultural Research Council (BARC). Het evenement werd gezamenlijk georganiseerd door het ministerie van Landbouw en het ministerie van Landbouw Marketing.
De aardappel is een van de belangrijkste gewassen in Azië en draagt bij aan de voedselzekerheid en het inkomen van miljoenen gezinnen. Aziatische boeren produceerden in 196 bijna 2017 miljoen ton aardappelen, ongeveer de helft van de wereldwijde oogst.
Een rapport van het International Potato Center (CIP) dat in 2018 werd gepubliceerd, evalueerde de adoptiepercentages van 491 verbeterde aardappelrassen die tussen 1952 en 2015 in Bangladesh, China, India, Indonesië, Nepal, Pakistan en Vietnam werden uitgebracht. Onderzoekers stelden vast dat 210 van die rassen waren geadopteerd door boeren en bezet 97% van het land dat in die landen voor aardappelen bestemd is.