#Watermanagement #Centraal-Azië #Landbouw #Duurzaamheid #Klimaatverandering #IrrigatieInnovatie #EABR #Waterbehoud #RegionalCooperation #PublicPrivatePartnerships
De Centraal-Aziatische regio, die wordt gekenmerkt door haar kwetsbaarheid voor klimaatverandering en snelle temperatuurstijgingen, werd onlangs in de zomer van 2023 geconfronteerd met een ernstig watertekort, wat aanzienlijke gevolgen had voor de landbouw. Nu de landbouwsector sterk afhankelijk is van geïrrigeerde landbouw, tot 80% van de watervoorziening verbruikt en inefficiënte watergebruikspraktijken vertoont, zijn dringende maatregelen absoluut noodzakelijk.
Volgens een recente studie van EABR getiteld “Efficient Irrigation and Water Conservation in Central Asia” zijn er tien praktische stappen voorgesteld om de uitdagingen op zowel regionaal als nationaal beleidsniveau aan te pakken. Deze stappen zijn bedoeld om jaarlijks aanzienlijke watervolumes te besparen, wat cruciaal is voor duurzame ontwikkeling.
De urgentie van deze maatregelen wordt onderstreept door de verwachte vermindering van de stroom van de Amu Darya-rivier. Het tekort aan watervoorraden vormt een structurele beperking voor de sociaal-economische ontwikkeling van Centraal-Azië, waardoor de bestaande kwetsbaarheid voor klimaatverandering wordt verergerd. Stijgende temperaturen, toenemende droogtes en veranderingen in hydrologische patronen verergeren de watergerelateerde uitdagingen in de regio nog verder.
In 2020 besloegen de geïrrigeerde gronden in Centraal-Azië 10.1 miljoen hectare, wat neerkomt op ongeveer 2.9% van de geïrrigeerde gronden in de wereld. Ondanks hun economisch Belangrijk is dat deze gebieden worden geconfronteerd met problemen zoals verzilting, verouderende irrigatie-infrastructuur en een laag watergebruiksefficiëntie. Opvallend is dat 40% van het water verloren gaat in irrigatiekanalen, wat de noodzaak van een verschuiving naar waterbehoud onderstreept.
Omdat de regio tegen 2028 een ernstig en chronisch watertekort verwacht, wordt de implementatie van de door EABR voorgestelde stappen van cruciaal belang. Samenwerking tussen overheden, boeren en multilaterale instellingen is essentieel voor succes.
EABR benadrukt het belang van een geconsolideerde regionale aanpak en suggereert de oprichting van het International Water-Energy Consortium voor Centraal-Azië (IWEC CA). Dit consortium zou zich kunnen concentreren op zowel irrigatie- als energieprojecten, waardoor de interacties met multilaterale ontwikkelingsbanken worden gestroomlijnd en de dialoog tussen regionale belanghebbenden wordt vergemakkelijkt.
Daarnaast stelt EABR de oprichting voor van een regionaal productie-servicecluster, gespecialiseerd in moderne irrigatieapparatuur. Nu Centraal-Azië wereldwijd op de vijfde plaats staat wat betreft geïrrigeerde landoppervlakte, heeft deze stap tot doel de samenwerking met Afghanistan te versterken door partnerschapsregelingen aan te bieden binnen de bestaande mechanismen voor waterbeheer.
De transitie naar waterbehoud vergt substantiële financiële middelen en institutionele oplossingen. EABR pleit voor het aantrekken van aanzienlijke investeringen, waaronder publiek-private partnerschappen, waarbij gebruik wordt gemaakt van mondiale ervaringen die de effectiviteit van dergelijke financieringsmodellen benadrukken. Multilaterale ontwikkelingsbanken die in de regio actief zijn, zouden een centrale rol kunnen spelen als financiële actoren en de succesvolle implementatie van complexe projecten kunnen garanderen.
In het licht van de toenemende uitdagingen biedt de alomvattende aanpak van EABR een sprankje hoop voor de duurzaamheid van de landbouw in Centraal-Azië. De voorgestelde stappen, variërend van regionale samenwerking tot technologische vooruitgang, onderstrepen de noodzaak van een holistische strategie. Door deze maatregelen te omarmen kan Centraal-Azië de weg vrijmaken voor een veerkrachtige toekomst, waarbij de gevolgen van waterschaarste worden verzacht en duurzame landbouwpraktijken worden bevorderd.