Alleen al zeggen dat de Noord-Amerikaanse aardappelproductie heeft geprofiteerd van de inspanningen van Nora Olsen, zou een understatement zijn.
In de afgelopen meer dan twee decennia heeft de Professor en extensiespecialist van de University of Idaho (UI) heeft geleid of bijgedragen aan een overvloed aan onderzoeksprojecten die de teelt- en opslagpraktijken hebben verbeterd, niet alleen in Noord-Amerika, maar over de hele wereld. Olsen is een van de leiders in de branche wat betreft het bereiken van nieuwe onderzoekskennis, maar haar drive om de industrie te betrekken gaat veel verder dan alleen het delen van haar eigen onderzoek. Het leent zich ook voor de talrijke organisaties waarvan ze deel uitmaakt, waaronder onder meer de Potato Association of America en het World Potato Congress.
Voor haar voortdurende toewijding aan de aardappelindustrie is Nora Olsen de winnaar van 2021 van de door Lockwood Potato Equipment gesponsorde onderscheiding van de woordvoerder van het jaar. "Ze is de koningin van de aardappelen, vooral met betrekking tot de opslag", zegt Silvia Rondon, professor aan de Oregon State University en specialist in extensie-entomologen. “Ik heb de kans gehad om naar het buitenland te reizen en sta versteld van de impact van haar werk in andere landen.
"Ze is een rolmodel."
Collega University of Idaho professor en Extension specialist Mike Thornton, die met Olsen aan veel projecten heeft gewerkt, zei dat haar mentale database van mensen in de onderzoeksgemeenschap en haar vermogen om leiding te geven ongeëvenaard is. “Ze is een geweldige teambouwer. Ze besteedt veel tijd aan het leren kennen van mensen in de hele branche, begrijpt hun talenten en capaciteiten en vindt vervolgens manieren om ze in situaties te brengen waarin ze succesvol kunnen zijn, ”zei Thornton. "Ik noem het netwerken met een doel, en ze doet het beter dan wie dan ook die ik ooit heb ontmoet."
“Dat vermogen, en het feit dat ze zo veel geeft om de aardappelindustrie en de mensen die erin werken, heeft haar echt tot een hulpmiddel gemaakt waar mensen terecht kunnen als ze een probleem hebben dat moet worden opgelost. Ik heb het niet alleen over alleen op lokaal of regionaal niveau, ze heeft dat soort reputatie zowel nationaal als internationaal, zoals blijkt uit haar bijdragen aan veel nationale onderzoeks- en uitbreidingsprojecten en haar dienstverlening aan de raad van bestuur van het World Potato Congress. "
De wetenschap volgen
Olsen groeide niet op op een boerderij, maar ze was nooit ver van de landbouw, zowel letterlijk - ze groeide op in Oost-Washington - als figuurlijk; haar moeder groeide op op een boerderij. "Het gebeurde zo dat mijn familie geen boerderij had, maar daar was ik nooit ver vandaan", zei ze. “Ik was altijd wetenschappelijk onderbouwd en wist dat ik wetenschap wilde studeren. Ik had gewoon een aanvraag nodig. Ik wilde dat het een directe bijdrage was. Ik wilde in die frontlinies staan, omgaan met mensen en helpen bij het oplossen van problemen. "
Na vier jaar undergrad college aan de oostkust, schreef Olsen zich in voor een masteropleiding in de staat Washington. "Ze hebben een fantastisch tuinbouwprogramma, maar vooral een geweldig aardappelprogramma", zei ze. "Ik had het geluk om samen te werken met mensen als Bob Thornton en Larry Hiller en een aantal van de beste mensen op het gebied van aardappelonderzoek en Extension, en dat bracht me echt in de aardappelen."
Tegelijkertijd koos Olsen's broer, Brent, een niet-boer, ervoor om gewassen te gaan verbouwen, waaronder aardappelen. Brent werd een soort proefkonijn, wat ertoe leidde dat Nora zich snel realiseerde dat onderzoek uitstekend werkt in ideale situaties, maar situaties zijn zelden ideaal in de echte landbouw. 'Ik zou een aanbeveling doen en dan zou hij zeggen:' Oké, maar met welk geld ga ik die apparatuur kopen? '', Herinnert Olsen zich. "Dus die ervaring hielp dingen in het juiste perspectief te plaatsen en leerde me al heel vroeg dat niet alles een leerboek is en perfect gaat zoals we van plan zijn."
Een van Olsen's vroege projecten betrof het bestuderen van interne bruine vlek, wat haar op het pad bracht om zich te concentreren op het behoud van een optimale kwaliteit van aardappelen. Uiteindelijk kwam ze tot kwaliteit tijdens het laatste deel van de productiecyclus van veel aardappelen, hun tijd in opslagbakken, die in sommige gevallen meer dan zes maanden kan duren. Haar interesse in opslag werd gestimuleerd door het feit dat UI's Kimberly Research Center - de thuisbasis van Olsen - een eersteklas faciliteit heeft die zich toelegt op opslagonderzoek.
Toen hem werd gevraagd naar het belang van aardappelopslag, citeerde Olsen agronoom Addie Waxman, voorheen van 1,4GROUP en nu van McCain Foods. “Addie Waxman zei onlangs: 'We moeten het in een ander perspectief plaatsen. We bewaren deze aardappelen eigenlijk langer dan ze buiten op het veld staan '', aldus Olsen. "'Hoe gaan we die kwaliteit behouden zodat we jaarrond aardappelen hebben?' '
Opmerkelijke projecten
Olsen's onderzoeksprojecten van de afgelopen 30 jaar zijn talrijk en breed, maar één ding waar ze algemeen bekend om staat, is haar werk met fosforzuur om ziekten na de oogst te verzachten.
"Dr. Olsen was een pionier in de ontwikkeling van het gebruik van fosforzuurproducten in opslag om roze rot, Phytophthora en zilverschurft te bestrijden ”, zegt Jeff Miller, een voormalig UI-onderzoeker die nu Miller Research leidt in Rupert, Idaho. "Nora heeft altijd onderzoek en extensie van wereldklasse uitgevoerd die praktische, toepasbare managementpraktijken hebben opgeleverd." Een paar andere dingen die Olsen aanhaalde als bijzonder bevredigend, waren CIPC-alternatieven voor het remmen van kiemen en onderzoek naar de identificatie van blauwe plekken.
"We hebben vele, vele jaren aan (CIPC) gewerkt om te kijken naar muntolie, smart block en deze andere alternatieven om te zien hoe we deze zouden kunnen samenvoegen en integreren om CIPC-inputs te verminderen," zei Olsen. “Het was verheugend omdat ik met veel mensen kon samenwerken, en het was omdat we zoveel vragen moesten beantwoorden, of er corrosieproblemen zouden zijn met een van deze kiemremmers of dat er een zouden komen. smaak of bak kleurproblemen. We waren erg blij met dat project. Het ging over een project van twintig jaar. "
On blauwe plek: “Dat zal altijd een probleem zijn in de branche, maar als je kijkt hoe vroeg je blackspot-kneuzingen kunt identificeren, kun je sneller aanpassingen of aanpassingen maken om het te verminderen. Je hoeft niet langer 24 uur te wachten om goed te zien wat er met je aardappelen gebeurt, je krijgt al binnen een paar uur goede informatie. "
Een Mensen mens
Olsen is een veelgevraagd spreker op seminars en conferenties, niet alleen vanwege haar enorme kennis, maar ook omdat ze een boeiende stijl heeft, zowel wat betreft spreken als presenteren. Nora is een van de meest vermakelijke sprekers, ”zei Rondon. “Ze is creatief in haar onderzoeksactiviteiten en ook in haar leveringsvorm. "Ze kan een saai onderwerp omzetten in iets dat het waard is om naar te luisteren."
Hoewel de pandemie veel persoonlijke evenementen heeft geannuleerd, is Olsen's vraag en betrokkenheid niet afgenomen, aangezien ze een populaire bijdrager is geworden voor op aardappelen gerichte webinars, waaronder Webinars van het World Potato Congress, waarvan zij de vaste gastheer is. "Ze is een geweldige bron van kennis voor telers over de hele wereld en dat heeft haar tot een veelgevraagde spreker gemaakt," zei Miller. “Nora is ook een geweldig persoon om mee samen te werken en in de buurt te zijn. Ze is een geweldige wetenschapper en vriend. "
Olsen is uiterlijk enthousiast en extravert, maar dat verklaart niet helemaal waarom ze bij zoveel verenigingen, evenementen en projecten betrokken is. Olsen wil met zoveel mogelijk mensen praten, want of je nu een boer in Idaho bent of een onderzoeker in Australië, ze weet dat ze iets van je kan leren. "Ik heb bijna elke dag a-ha-momenten, zo lijkt het, of het nu van een teler is of van een collega ergens anders", zei ze.
Thornton, op zichzelf al een ervaren onderzoeker, zei dat Olsen de eerste persoon is bij wie hij zich wendt tot alles wat met opslag te maken heeft, en voegde eraan toe dat haar algemene aardappelexpertise tot de beste behoort. "Als collega is het een genot om mee samen te werken", zei Thornton. “Altijd positief, altijd bereid om bij te dragen en haar steentje bij te dragen, en altijd met nieuwe ideeën. Haar kennis en technische expertise zijn van wereldklasse. "
Aanhanger van de woordvoerder van het jaar Lockwood Aardappelapparatuur en moedermaatschappij Crary Industries feliciteerden.
"Lockwood wil dr. Nora Olsen feliciteren met zijn verkiezing tot woordvoerster van het jaar", aldus Dan Birrenkott, president van Crary Industries. "Dr. Olsen's referenties voor deze onderscheiding zijn zo enorm dat ze bijna ontelbaar zijn. Haar prestaties als opvoeder, mentor, spreker, docent, onderzoeker en een belangrijke bijdrage van Spudman laten slechts een fractie zien van de algehele impact die ze heeft gehad op de vooruitgang van de aardappelindustrie. "
Het Nora Olsen Nelson-dossier
- Jobomschrijving:: Professor en extensiespecialist, Kimberly Research and Extension Center, University of Idaho
- Woonplaats: Spokane, Washington
- Familie: Echtgenoot Matt Nelson, dochters Ruth Nelson en Lena Nelson en twee Australische herders, Blue en Skye. (Olsen heeft ook een nichtje genaamd Nora, die hoopt wetenschapper te worden.)
- Onderwijs : Ph.D. en een masterdiploma van de Washington State University; bachelordiploma van Connecticut College
- organisaties: Olsen is lid van de Aardappelvereniging van Amerika (PAA) en heeft in de raad van bestuur gediend. Ze was de eerste vrouw die in 2013 als PAA-president diende. Ook werkt Olsen nauw samen met het World Potato Congress, Idaho Potato Conference en was ze lid van de Idaho Zebra Chip Advisory Committee, Bacterial Ring Rot Task Force en vele andere aardappel- of landbouwproducten. gedreven organisaties. Ze heeft talloze prijzen gewonnen, waaronder de PAA's Outstanding Extension Project Award in 2013, University of Idaho's Excellence in Outreach & Extension Award in 2011-12 en ontving speciale erkenning van de Idaho Potato Commission in 2005.
- Hobby's: "Mijn honden, tuinieren, wandelen, skiën en genieten van het buitenleven in Idaho."
- Favoriete manier om aardappelen te eten: “Natuurlijk vind ik ze in alle formaten lekker, maar als ik één manier zou moeten zeggen, zou ik zeggen geroosterd omdat het echt een ode is aan de veelzijdigheid van de aardappel. Je kunt het in elke vorm of richting snijden of snijden om frites, wiggen, chips of wat dan ook te maken, maar het blijft toch geroosterd. "