NFU Scotland heeft gereageerd op de raadpleging van de Schotse regering over de uitvoer van Schotse pootaardappelen naar de EU en Noord-Ierland (NI).
Ze roept de regeringen van het VK op om zich te concentreren op en alle mogelijke wegen te onderzoeken om de EU- en NI-markten te heropenen, zodat zo snel mogelijk de wederkerige regelingen in overeenstemming met de Handels- en Samenwerkingsovereenkomst (TCA) worden beïnvloed en er sprake is van gelijkwaardigheid in alle invoer en uitvoer.
De Unie heeft ook verklaard volledig achter het voorstel van de Schotse regering te staan om in heel Groot-Brittannië te werken aan de ontwikkeling van een bloeiende en onafhankelijke markt voor pootaardappelen. Dit zal helpen bij het aanpakken van het aanhoudende nadeel dat Schotse pootaardappelbedrijven ondervinden door het verlies van gevestigde markten in NI en de EU na de Brexit.
Wat betreft het consultatievoorstel om een "Schotland-specifieke" overeenkomst met de EU te onderzoeken, antwoordde de Unie categorisch dat dit noch een waardevol gebruik van middelen door alle regeringen is, noch de industrie ten goede komt, in strijd met de Britse Internal Market Act 2020 en dat de prioritaire activiteit gericht moet zijn op het oplossen van de huidige ongelijkheid en het opbouwen van een welvarende, duurzame markt.
Martin Kennedy, voorzitter van NFU Schotland, reageerde op de reactie van de Unie op de raadpleging: “We verwelkomen de gelegenheid om te reageren op de raadpleging van de Schotse regering over de export van pootaardappelen. Onze belangrijkste reactie is dat het essentieel is om zo snel mogelijk een overeenkomst onder de TCA te sluiten, aangezien tijd van essentieel belang is. Pootaardappeltelers in het VK worden ernstig benadeeld door de voortdurende blokkering van het Britse verzoek om gelijkwaardigheid, wat onverenigbaar is met de TCA.
“Er moet gelijkheid zijn voor de industrie. De huidige afwijking waardoor EU-pootaardappelen tot eind juni 2021 naar het VK mogen worden gebracht, heeft niet geleid tot het bereiken van een gelijkwaardigheidsovereenkomst en we staan erop dat deze niet wordt verlengd.
“We pleiten ook voor overheidssteun om een bloeiende, duurzame markt in het VK te identificeren en te ontwikkelen. Schotse pootaardappeltelers zijn op zoek naar dergelijke kansen en zekerheid, zodat ze met vertrouwen kunnen groeien in de wetenschap dat er een geïdentificeerde markt is voor hun hoogwaardige producten.
“De NFU Scotland zal dringend blijven lobbyen bij beide regeringen om de hoogwaardige aardappelsector in Schotland veilig te stellen. We moeten ons concentreren op wat duidelijk haalbaar is via de TCA en werken aan het juiste resultaat voor onze belangrijke pootaardappelsector en het economische belang ervan voor Schotland. "