In het land zijn onlangs drie nieuwe landbouwwetten ingevoerd. De belangrijkste daarvan, de Farmers 'Produce Trade and Commerce (Promotion and Facilitation) Act, 2020 is bedoeld om een ​​einde te maken aan het monopolie van het Agriculture Produce Marketing Committee (APMC). mandis. Eerder, onder de APMC-wet van 1964, moesten alle boeren hun producten verkopen aan de door de overheid gereguleerde mandis. De ahatiya (tussenpersonen) hielpen in dergelijke gevallen de boeren bij het verkopen van hun gewassen aan particuliere bedrijven of overheidsinstanties. Terwijl APMC's blijven functioneren, hebben boeren nu een ruimere keuze. Maar een van de krachtige manieren waarop telers als hun eigen tussenpersoon kunnen dienen, is door middel van een bestaans- en ontwikkelingsstrategie die de kleinere primaire producenten collectiveert tot lokaal beheerde Farmer Producer Organisations (FPO's) die vervolgens worden geïntegreerd in een inclusieve waardeketen. Dit is een duurzame, marktgerichte aanpak waarbij middelen van leden-melkveehouders (bijvoorbeeld expertise en kapitaal) worden gebundeld om samen meer te bereiken dan individueel. Het stelt leden in staat hun werk door een ondernemerslens te zien en biedt schaalvoordelen, betere marketing en distributie, meer geld en vaardigheden om in te investeren, meer onderhandelingsmacht, toegang tot krediet en verzekeringen, het delen van activa en kosten, kansen om vaardigheden en technologie te verbeteren en een vangnet in tijden van nood. Het bekendste voorbeeld van een FPO is dat van Amul (Gujarat Cooperative Milk Marketing Federation Ltd), een zuivelcoöperatie met meer dan drie miljoen producentenleden.

In dit model worden duizenden verspreide kleine boerderijen systematisch samengevoegd en voorzien van gecentraliseerde diensten rond productie, naoogst en marketing. Dit helpt de transactiekosten van de boerderijen voor het benaderen van waardeketens te verlagen en maakt het voor kleine boeren gemakkelijker om toegang te krijgen tot inputs, technologie en de markt. Het biedt ook mogelijkheden om primaire verwerkingsfaciliteiten dichter bij de boerderij te brengen en helpt producenten om marktinformatie te verzamelen en de waardeketen beter te beheren met digitale landbouwtools. Een FPO is een kruising tussen een besloten vennootschap en een coöperatieve vennootschap. Men kan dus zien dat het geniet van de voordelen van een professioneel beheer van een besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid, maar ook van de voordelen van een coöperatieve vennootschap.

Producentengroeperingen van kleine boeren zijn een belangrijk medium om schaalgrootte op te bouwen vanwege het vertrouwen, de steun en de kopers / verkopersmacht die ze bieden. Ze zijn in staat schaalvoordelen te behalen door infrastructuur na de oogst (inzameling, sortering, sorteerfaciliteiten), oprichting van geïntegreerde verwerkingseenheden, gekoeld transport, voorkoeling of koelkamers, branding, etikettering en verpakking, aggregatie en transport, assaying , preconditionering, sortering, standaardisering en andere interventies. Het belangrijkste voordeel is de marketingondersteuning die producenten met reguliere markten verbindt door producten op basis van bestaansminimum samen te voegen tot economische percelen die het aandeel dat boeren krijgen van het geld dat mensen voor hun voedsel betalen, aanzienlijk kan verhogen.

De FPO's zijn eigendom van en worden bestuurd door aandeelhouders-boeren en worden beheerd door professionele managers. Ze nemen alle goede principes van coöperaties over, de efficiënte bedrijfspraktijken van bedrijven en proberen de tekortkomingen van de coöperatieve structuur aan te pakken. De beste manier voor deze organisaties is om hun collectieve kracht te benutten via een volledige waardeketen van boer tot bord. Het onderliggende principe is vergelijkbaar met dat van de full stack-benadering. Deze aanpak maakt de sponsor, katalysator of promotor verantwoordelijk voor elk onderdeel van de ervaring. Kortom, het is een systeembenadering van het hele bedrijf. Het creëert een complementair ondersteunend ecosysteem dat de opbrengsten van landbouwbedrijven verhoogt, de negatieve milieueffecten vermindert en de markttoegang en het inkomen van kleine boeren vergroot. Het biedt ook duurzaamheidsinterventies, waaronder duurzame irrigatieproducten en -praktijken. Bovendien gebruikt de waardeketen een zakelijke benadering om het levensvatbaar te maken.

Afgezien van de collectieve kracht die groepssynergie genereert, helpen de ondersteunende structuren bij het opbouwen van de capaciteiten van producenten om om te gaan met inputleveranciers, kopers, bankiers, technische dienstverleners, ontwikkelingsbevorderende instanties en de overheid (voor hun aanspraken), onder anderen. Een van de belangrijke taken van de FPO is het koppelen van boeren aan betrouwbare en betaalbare financieringsbronnen in het financierende ecosysteem om te voorzien in hun werkkapitaal, infrastructuur, ontwikkeling en andere behoeften. Het collectief werkt aan het heroriënteren van de faciliterende omgeving door beleid in deze richting te beïnvloeden. De voorlichtingsdiensten die via de collectieven beschikbaar zijn, omvatten het vergroten van de capaciteit van boeren door middel van beste landbouwpraktijken, agronomisch advies, training over het gebruik van biologische meststof, plaagbestrijding, moderne oogsttechnieken en toegang tot optimale milieupraktijken. Het succes van een collectief hangt af van vele factoren: de technische ondersteuning die het ontvangt, de institutionele basis, de sociale en professionele samenstelling, de toegang tot land en bijsnijdpatronen van de leden en de aanpassing van het model aan de lokale context.

Helaas zullen rijke boeren aanzienlijk vaker deelnemen dan minder bevoorrechten. Ze worden vaak administratief lid en gebruiken diensten aanzienlijk meer voor zichzelf dan voor gewone leden. Het is dus noodzakelijk om de democratische processen in deze instellingen te versterken.

De meeste promotors van de waardeketen maken nu met succes gebruik van de subsectorbenadering, die een focus op specifieke subsectoren mogelijk maakt en helpt bij het versterken van het ecosysteem waarin ze in staat zijn om over te schakelen van een comparatief naar een concurrentievoordeel. De waardeketen vergemakkelijkt ook de ondersteuning van capaciteitsopbouw en het gebruik van moderne tools, waaronder technologie die kan helpen om weersvoorspellingen, landbouwverwerking, bodemgezondheidsbewaking, gewasidentificatie en schadebeperking en het in kaart brengen van beschikbare watervoorraden te verbeteren. Sommige van deze collectieven gebruiken digitale tools om de landbouw klimaatbestendig, voedingsgevoelig en inclusief te maken. De boeren zijn ook in staat om de kwantiteit, kwaliteit en consistentie van de productie van gewassen te vergroten. Om een ​​betere schaal te bereiken, moet de waardeketen de beperkte middelen beheren en productiesystemen bouwen die natuurlijke systemen in de loop van de tijd kunnen ondersteunen. Deze logica omarmt het gebruik van bodembeheerregimes die een bescheiden, gericht gebruik van synthetische meststoffen omvatten om het inkomen en de productie van boeren te verhogen zonder de kwaliteit van de bodem aan te tasten. De technische ondersteuning wordt aangevuld met een beter waterbeheer door het opvangen van regenwater en het bijvullen van de grondwaterspiegel; introductie van multi-cropping en diverse agrogebaseerde activiteiten; gebruik van goedkope irrigatietechnologieën voor kleine percelen, die commercieel haalbaar en milieuvriendelijk zijn. Er is ook behoefte aan een beleid om land samen te voegen of de omvang van bedrijven te vergroten door middel van collectieve landbouw of op een andere manier. Consolidatie van grondbezit van kleine boeren via coöperaties kan ook synergieën creëren, met name voor het leasen van groot materieel of bulkbestellingen. Het helpt bij het creëren van koude opslag om verliezen na de oogst te beheersen. Financiering voor het opzetten van micro-irrigatiefaciliteiten en modules voor het opvangen van regenwater zou helpen bij het creëren van een infrastructuur voor duurzame watervoorziening en daarmee de productiviteit van landbouwbedrijven.

FPO's moeten ook worden aangemoedigd om deel te nemen aan inkoopactiviteiten op basis van minimumondersteuningsprijzen. Het eNAM-platform kan boeren in contact brengen met afnemers op afstand. De grootste beperking van eNAM en andere soortgelijke programma's lijkt echter te zijn dat de overgrote meerderheid van de boeren niet technisch onderlegd is. Dit wordt nog verergerd door een lage internetpenetratie en een grillige stroomvoorziening. We hebben robuuste instellingen voor boeren en producenten nodig die over kapitaal beschikken en het vermogen om risico's te nemen om verwerkingszones in te stellen die cruciaal zijn om verliezen als gevolg van rottende voedselgranen te voorkomen. Samen met FPO's kunnen boeren hun eigen tussenpersoon zijn en kan India eindelijk de droom van verdubbeling van het boereninkomen in vervulling zien gaan.