De diversiteit van bodembedekkers is misschien niet de beste voor onkruidbestrijding in uw aardappelvelden.

Diversiteit is niet altijd de sleutel als het om groenbemesters gaat

Als het om groenbemesters gaat, zijn de beweringen over wat ze voor uw velden kunnen betekenen breed en divers. Deze beweringen, inclusief die over de voordelen van gewasdiversiteit, komen echter niet allemaal overeen met de werkelijkheid. Internationale Aardappeltechnologie Expo Op 31 maart sprak Aaron Mills, onderzoeker bij Agriculture and Agri-Food Canada (AAFC), in Charlottetown, Prince Edward Island, over gewasrotatie en groenbemesters. Hij noemde een studie van Andrew McKenzie-Gopsill van AAFC, die het effect van diversiteit op onkruidbestrijding in groenbemesters aantoonde.

"Ik heb het gevoel dat groenbemesters steeds populairder worden. En ik heb ook het gevoel dat veel mensen ze planten zonder echt te weten waarom ze ze planten", zegt Mills.

Er is in de loop der jaren veel over groenbemesters gesproken, en door talloze studies zijn sommige van die zogenaamde voordelen ontkracht, terwijl andere de verwachtingen waarmaakten. "We denken vaak dat meer diversiteit beter is. Maar vanuit het oogpunt van onkruidbestrijding, als dat is wat je met je groenbemesters nastreeft, was het moeilijk om de effecten van deze diverse mengsels te onderscheiden van de effecten van echt sterke groenbemesters in de monocultuur", legt Mills uit over de bevindingen van McKenzie-Gopsills onderzoek.

Zo werden bijvoorbeeld boekweit en sorghum-soedangras gebruikt als groenbemestermengsel, en hoewel beide zeer effectief voor onkruidbestrijding Ze domineerden de mengsels. Mills voegt eraan toe dat als je onkruidbestrijding via het gewas wilt, het beter is om je te richten op specifieke gewassen die deel uitmaken van het mengsel dan om ze allemaal door elkaar te mengen. Iets om in gedachten te houden bij het plannen van vruchtwisselingen met groenbemesters is: langer is beter. Als je een kortere vruchtwisseling hebt, loop je tegen problemen aan, zegt Mills.

Gewasrotatiestudie

In een vijf jaar durend gewasrotatieonderzoek onder leiding van Mills nam hij onderzoeksvelden over die in 2005 waren begonnen met wortelen als hoofdgewas. In 2018 werden de velden omgeschakeld naar aardappelen als hoofdgewas, wat leidde tot steun en samenwerking met de Prince Edward Island Potato Board. Mills' onderzoek richtte zich op de effecten van de diversiteit van groenbemesters op de aardappelopbrengst en -kwaliteit.

In Mills' onderzoek bevonden de proefvelden zich op de AAFC Harrington Research Farm op Prince Edward Island. De eerste vruchtwisselingen gebruikten wortelen als hoofdgewas, met gerst en parelgierst, gerst ondergezaaid met timothee en timothee, en gerst ondergezaaid met timothee en timothee ondergezaaid met parelgierst, die als groenbemesters werden gebruikt. Er waren enkele fasen van vruchtwisselingsstudies afgerond voordat de overstap naar aardappelen als hoofdgewas plaatsvond. In de eerste jaren werden de hoogste opbrengsten geregistreerd in vruchtwisselingen met elk één handelsgewas.

De vijfjarige studie van Mills vergeleek drie verschillende aardappelrotaties en drie verschillende niveaus van diversiteit met groenbemesters. De gewasrotaties, inclusief aardappel, waren gerst en raaigras, boekweit en bruine mosterd, velderwt en raaigras, sorghum sudangras en parelgierst, een "commerciële mix" van een gepatenteerde mix met grassen, peulvruchten en oliehoudende zaden, en de "Barrett-mix" van boekweit, sorghum sudangras, gierst, tuinboon en bruine mosterd.

"Ondanks eerdere beweringen is een diversiteit aan groenbemesters mogelijk niet de beste manier om onkruid op uw aardappelvelden te bestrijden."

Uit het onderzoek bleek dat een grotere diversiteit aan groenbemesters in een mengsel niet automatisch leidt tot een hogere aardappelopbrengst. Er werd ook ontdekt dat het mogelijk is om net zoveel geld te verdienen met een rotatie met alleen aardappelen als handelsgewas in vergelijking met rotaties met aardappelen en een secundair handelsgewas zoals gerst of erwten.