AARDAPPELINDUSTRIE 'ONDER DREIGING' ALS INVOERRECHT VERLOOPT

29 juli 2021 – Het vervallen van de antidumpingrechten op geïmporteerde chips was niet alleen een punt van zorg voor de Zuid-Afrikaanse aardappelindustrie, maar ook voor andere industrieën die bedreigd worden door invoer met dumping, aldus de FairPlay-beweging.

De oprichter van de handelsbeweging zonder winstoogmerk, François Baird, zei dat de aardappelindustrie onmiddellijk gevaar liep, die met succes had bewezen dat de Belgische en Nederland aardappelproducenten dumpten de chips die werden gebruikt om frites te maken en hadden antidumpingrechten verkregen om het speelveld gelijk te trekken.

“Die rechten zouden in 2019 aflopen en lokale producenten hebben een verlenging aangevraagd, ook wel een 'sunset review' genoemd. De onafhankelijke toezichthouder van Zuid-Afrika, de International Trade Administration Commission (Itac), had 18 maanden de tijd om die aanvraag te onderzoeken, maar slaagde er niet in de taak op tijd af te ronden. Hierdoor vielen de rechten standaard in juli 2021 weg”, aldus Baird.

FairPlay zei dat lokale producenten vreesden dat er een vloedgolf van geïmporteerde producten zou komen aardappelchips, of frites, die marktaandeel zouden veroveren, en geloofden dat banenverlies onvermijdelijk was. Baird zei dat dit gebeurde toen roofzuchtige buitenlandse producenten zich op een Zuid-Afrikaanse markt richtten, zoals andere industrieën maar al te goed wisten.

Baird zei dat containerladingen diepgevroren aardappelchips binnenkort vanuit Europa naar Zuid-Afrika zouden gaan.

Potatoes South Africa had bij het ter perse gaan nog geen commentaar gegeven op de verklaring van FairPlay.

In maart zei de CEO van Potatoes South Africa, Willie Jacobs, dat Zuid-Afrika van 2018 tot 2020 jaarlijks ongeveer 2.5 miljoen ton aardappelen produceerde in 16 verschillende regio's in het land.

Zuid-Afrika was een van de weinige landen die het hele jaar door verse aardappelen konden leveren. Op primair niveau was de industrie R7.5 miljard waard, en R26 miljard op secundair niveau.

De primaire aardappelindustrie bood werk aan ongeveer 45 arbeiders (vast en seizoensarbeiders) op ongeveer 000 commerciële aardappelkwekerijen. Verder werd geschat dat tussen de 570 2 en 000 3 kleine boeren aardappelen verbouwden.

Baird zei dat industrieën zoals pluimvee, staal, suiker en textiel nu bezorgd zouden zijn over het feit dat Itac er niet in slaagde een onderzoek binnen de gestelde tijd af te ronden.

FairPlay zei te hopen dat bedreigde aardappeltelers hun aanvraag zouden verlengen en dat Itac deze snel zou kunnen afhandelen.

“Itac heeft naar verluidt nooit eerder gefaald om de sunset review te voltooien, en het zou ervoor moeten zorgen dat het nooit meer mislukt. Wat er ook fout is gegaan, ongeacht of de fout bij de organisatie of bij de aardappeltelers ligt, of een combinatie van beide, moet worden aangepakt om herhaling te voorkomen." Bron (Bedrijfsrapport)