De technologische vooruitgang van de afgelopen decennia heeft een aanzienlijke impact gehad op de productie industrie. Voor veel voedingsproducenten heeft industriële automatisering hen in staat gesteld hun productie te optimaliseren.
Er zijn echter anderen die moeite hebben gehad om nieuwe technologie in hun productielijnen te integreren, of die niet ten volle kunnen profiteren van de voordelen die controlesystemen kunnen bieden. Maar met stijgende prijzen voor grondstoffen, arbeid en energie en nieuwe regeldruk blijft het maximaliseren van efficiëntie een topprioriteit voor de industrie.
Het inefficiëntieprobleem aanpakken
Inefficiënties in de voedselverwerkende industrie zijn enorm en kunnen in elke fase van de productiecyclus voorkomen. Ze omvatten voedselveiligheid, materiaalbreuk, energieverspilling of kunnen zelfs worden veroorzaakt door slecht afgestelde productielijnen. Deze inefficiënties blijven vaak onopgemerkt of worden genegeerd, maar hebben altijd een prijs en kunnen een zichtbare invloed hebben op de winstgevendheid en het concurrentievermogen van een bedrijf. Hoewel technologie misschien niet alle inefficiënties binnen een productieproces kan oplossen, speelt het een cruciale rol bij het opsporen ervan. Besturingssystemen, zoals programmeerbare logische controllers (PLC) en toezichthoudende besturings- en data-acquisitiesystemen (SCADA), kunnen eenvoudig worden geïntegreerd in bestaande productielijnen, waardoor de meest inefficiënte onderdelen zichtbaar worden. Ze kunnen ook worden gebruikt om te bepalen waar technologie de workflow zou kunnen verbeteren. Eenmaal geanalyseerd, helpen de gegevens van deze systemen plantbeheerders om zich te richten op specifieke gebieden waar inefficiënties het meest voorkomen.
Voedselveiligheid waarborgen door traceerbaarheid
Voedselveiligheid is van het grootste belang voor alle fabrikanten en het handhaven van hoge kwaliteitsnormen is essentieel om de loyaliteit van klanten te behouden. Productkwaliteitsproblemen kunnen van toepassing zijn op zowel grondstoffen als het eindproduct, en worden vaak veroorzaakt door slecht gespecificeerde, verouderde of slecht geconfigureerde controlesystemen. Behalve dat ze aanzienlijke kosten met zich meebrengen, kunnen potentiële klachten van klanten een reële bedreiging vormen voor de bedrijfsreputatie. Met regelgevende instanties, zoals de FDA, die aandringen op meer "preventieve" mechanismen om de productkwaliteit en -veiligheid te waarborgen, is dit soort inefficiëntie er een die dringend aandacht vereist bij veel productiefaciliteiten. Door de traceerbaarheid in de hele productieketen te verbeteren, krijgen operators weer controle over de productkwaliteit en voedselveiligheid. Om dit te bereiken is het belangrijk dat gedetailleerde en betrouwbare gegevens van zoveel mogelijk onderdelen van het productieproces worden verzameld en grondig geëvalueerd. Barcodescanning en in-line bewakingssystemen zorgen ervoor dat producten altijd binnen de specificaties vallen en voldoen aan alle voedselveiligheidsvoorschriften. Het gebruik van een effectief volgsysteem om alle goederen die binnenkomen te volgen, de bestaande voorraad te controleren en de houdbaarheid van producten op de hoogte te houden, zal helpen om verspilling van grondstoffen te verminderen, voorraden nauwkeuriger te maken en de productkwaliteit te allen tijde te behouden.
Vaak veroorzaakt door onnauwkeurige regelapparatuur of slecht afgestemde processen, is materiaalverspilling een reëel probleem voor elke fabrieksmanager en kan het de hele productiecyclus beïnvloeden. Indien onopgemerkt, kan slechts één storing schade veroorzaken aan een groot aantal goederen, met onnodige stilstand en overmatige verspilling tot gevolg. Met een gedetailleerde specificatie van gebruikersvereisten (URS) kunnen leveranciers van controlesystemen helpen bij het identificeren van de vereiste key performance indicators (KPI's) die een bepaald productieproces vereist.
Er is een grote verscheidenheid aan inefficiënties in de voedselverwerkende industrie, die elk verschillende aspecten van het productieproces dekken. Sommige zijn gewoon duur, andere kunnen een reële bedreiging voor een bedrijf vormen. Het verzamelen van gedetailleerde en betrouwbare gegevens uit zoveel mogelijk delen van het productieproces is essentieel voor het beheersen van productstromen en voor een veilige en effectieve productie. Besturingssystemen kunnen een echte aanwinst zijn voor elke fabriek, omdat ze gebieden identificeren die aandacht vereisen en helpen bij het reguleren van de werkstroom, zodat alle producten binnen de specificaties vallen. Een goed geplande, nauwkeurige opstelling met regelmatig onderhoud is belangrijk om een optimale procesefficiëntie te bereiken. In ieder geval kan dit proces vanaf het begin worden versneld door experts op het gebied van controlesystemen, zoals tna, in te schakelen. Ze kunnen niet alleen plantmanagers helpen bij het kiezen van een geschikt systeem voor hun behoeften, ze kunnen er ook voor zorgen dat het correct wordt geïnstalleerd en regelmatig wordt onderhouden om een continue productie-efficiëntie te garanderen.